На протяжении десятилетий изменение климата казалось абстрактным для многих. В северном Вермонте, где зимы когда-то надёжно сковывали озеро Шамплейн льдом, перемены не были мгновенными. Старые фотографии показывают грузовики, едущие по льду – сцена, которая теперь уходит в прошлое. Озеро стабильно замерзало до конца 1940-х годов, но в последнее десятилетие количество лет, когда озеро не замерзало, превзошло количество лет с морозами. В феврале этого года лёд образовался впервые за семь лет, однако сдвиг произошёл достаточно постепенно, чтобы остаться в основном незамеченным.
Человеческий мозг плохо воспринимает постепенные изменения. Один градус потепления означает открытую воду вместо льда, но эта разница менее заметна, чем чёткое разделение на «замерзло» или «не замерзло». Грейс Лю, эксперт по машинному обучению из Университета Карнеги — Меллона, объясняет, что люди сильнее реагируют на бинарные данные – однозначные категории – чем на непрерывные тенденции. График повышения температуры можно легко игнорировать; список лет, когда озеро замерзало или не замерзало, производит большее впечатление.
Это важно, потому что внимание – это первый шаг к действию. Если люди не осознают проблему, они не потребуют её решения. Однако даже если осведомлённость возрастёт, это не гарантирует перемен. Исследования показывают, что даже столкновение с экстремальными погодными явлениями – ураганами, засухами, лесными пожарами – редко меняет убеждения об изменении климата или поддержку экологической политики.
Эффект «кипящей лягушки»
Учёные когда-то верили, что нарастающие бедствия заставят людей столкнуться с изменением климата. Вместо этого мы страдаем от нормализационного смещения : тенденции принимать всё более аномальные условия как новую норму. Это иногда называют эффектом «кипящей лягушки», когда лягушка, погружённая в медленно нагревающуюся воду, не замечает опасности, пока не станет слишком поздно. Подобно этому, Земля быстро нагревается, но многие остаются безразличными.
Исследование, проанализировавшее более 2 миллиардов публикаций в социальных сетях, показало, что психическое равновесие людей быстро меняется. Нормальные температуры определяются тем, что происходило всего два-восемь лет назад, что означает, что даже быстрое изменение климата может быть усвоено коллективной памятью как «просто так всегда было».
Проблема с постепенностью
Проблема не только в скорости; она в том, как мозг обрабатывает информацию. Мы – когнитивные скряги, предпочитая ментальные упрощения сложному анализу. Терапевты отмечают, что бинарное мышление – разделение всего на две категории – эффективно, но неточно. Оно требует меньше усилий, чем нюансированная оценка. В прошлом это упрощение было механизмом выживания, быстро отличавшим «безопасное» от «опасного». Сегодня оно ослепляет нас к медленно надвигающимся угрозам, таким как изменение климата.
Рассмотрим Нью-Йорк: снегопады, когда-то обычное дело, стали редкими. 701-дневная засуха без снега закончилась сильной бурей в феврале 2024 года, но изменение всё ещё легко игнорируется. Учёные предупреждают, что Северное полушарие приближается к «обрыву потери снега», когда даже небольшое повышение температуры спровоцирует необратимый спад. Тем не менее, многие всё ещё воспринимают изменение климата как далёкое и теоретическое.
Эффективное представление информации об изменении климата
Решение может заключаться в принятии, а не в борьбе с нашими когнитивными предубеждениями. Представление данных об изменении климата в виде чётких различий – «замерзло» против «оттаяло», «безопасно» против «затоплено» – может пробить апатию. Речь не о чрезмерном упрощении, а о том, чтобы кризис ощущался более немедленно.
Антрополог Юлиан Зоммершух отмечает, что в Германии люди подавлены абстрактными данными и чувствуют себя бессильными что-либо предпринять. Напротив, фермеры в Кении, сталкивающиеся с ощутимыми угрозами для их средств к существованию, сосредотачиваются на конкретных решениях, таких как посадка деревьев. Замёрзшее озеро – это яркий опыт, а график глобальных температур – нет.
В конечном счёте, изменение климата – это не только научная проблема; это психологическая проблема. Если мы хотим мобилизовать действия, мы должны представить кризис таким образом, чтобы он обходил апатию и вызывал естественную систему сигнализации мозга. Ключ в том, чтобы сделать абстрактное реальным, постепенное – срочным, а далёкое – немедленным.
