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O ancestral humano andava ereto: novas evidências confirmam o bipedalismo em Sahelanthropus tchadensis

14.01.2026

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Durante mais de duas décadas, os cientistas debateram se o Sahelanthropus tchadensis, um dos primeiros fósseis de hominídeos conhecidos, andava ereto. Pesquisas recentes sugerem que esse antigo ancestral caminhava sobre duas pernas, resolvendo uma disputa de longa data, embora alguns pesquisadores ainda não estejam convencidos.

O Fóssil e a Controvérsia

Os restos mortais de 7 milhões de anos, descobertos no Chade, incluem um crânio, dentes e fragmentos de ossos. A análise inicial sugeriu uma postura ereta, mas estudos posteriores questionaram essa afirmação, com alguns argumentando que o fêmur (osso da coxa) se assemelhava aos de macacos não bípedes. O debate tem sido intenso, com equipas opostas a publicar interpretações contraditórias das provas disponíveis.

Novas descobertas apoiam a postura ereta

Uma equipe liderada por Scott Williams, da Universidade de Nova York, reexaminou os restos fósseis e encontrou três características anatômicas principais que apoiam o bipedalismo:

Inserção do Glúteo Máximo: O ponto onde esse músculo se fixa ao fêmur se assemelha ao dos hominídeos modernos, indicando uma marcha semelhante.
Proporções ósseas: Embora os ossos sejam semelhantes em tamanho aos dos chimpanzés, suas proporções se alinham mais estreitamente com as dos hominídeos que andam eretos.
Tubérculo Femoral: Foi identificada uma pequena protuberância no fêmur, crucial para estabilizar a articulação do quadril durante a caminhada, uma característica ausente em macacos não bípedes.

Estas descobertas sugerem que o Sahelanthropus não era simplesmente uma espécie de transição, mas um hominídeo primitivo já adaptado para o movimento vertical.

Por que isso é importante

O debate sobre a locomoção do Sahelanthropus é mais do que acadêmico. Isso desafia a ideia de uma progressão linear e nítida na evolução humana. Se esta espécie já era bípede há 7 milhões de anos, isso significa que o andar ereto evoluiu mais cedo do que se pensava anteriormente, possivelmente em resposta a mudanças ambientais (como a fragmentação da floresta) que favoreceram os indivíduos que podiam ver sobre a grama alta.

Dúvidas Persistentes e Pesquisas Futuras

Nem todos os cientistas concordam. Alguns pesquisadores afirmam que os fósseis ainda se assemelham aos dos grandes símios e que as evidências do bipedalismo são inconclusivas. John Hawks, da Universidade de Wisconsin-Madison, sugere que a linhagem inicial dos hominídeos pode ter sido mais “confusa” do que se imaginava anteriormente, com espécies exibindo uma mistura de características simiescas e humanas.

O debate provavelmente continuará até que novas descobertas de fósseis forneçam respostas definitivas. As evidências atuais, no entanto, sugerem fortemente que o Sahelanthropus tchadensis representa um passo crucial na longa jornada da evolução humana.