Uma impressionante imagem de satélite capturada pelo Landsat 8 em 22 de março de 2025 revela as consequências brutais de um poderoso sistema de tempestades que desencadeou mais de 100 tornados nos EUA. A foto mostra duas trilhas quase perfeitamente paralelas esculpidas na paisagem perto de Tylertown, Mississippi, um testemunho sombrio do poder destrutivo da natureza.
A supertempestade de março de 2025
Entre 14 e 16 de março, uma “vale expansivo de nível superior” de ar quente e úmido alimentou uma série de tempestades extremas nas Planícies Altas e no Meio-Oeste. O resultado foi um surto de tornados sem precedentes, com 113 tornados confirmados devastando 14 estados. Tragicamente, pelo menos 42 vidas foram perdidas, de acordo com relatórios preliminares da NBC News.
O Mississippi foi um dos mais atingidos, com 18 tornados relatados. Metade deles atingiu pelo menos o Nível 2 (“dano considerável”) na escala Enhanced Fujita, causando destruição generalizada. A Agência de Gestão de Emergências do Mississippi estima que cerca de 1.000 casas, juntamente com inúmeras empresas e fazendas, sofreram danos.
As trilhas paralelas
A imagem de satélite concentra-se em duas trilhas distintas de tornado nos arredores de Tylertown. A pista mais longa se estende por aproximadamente 55 milhas (89 quilômetros), enquanto a mais curta se estende por cerca de 9 milhas (15 km). A sequência de eventos – qual tornado atingiu primeiro e quanto tempo decorreu entre eles – permanece obscura.
Estima-se que o tornado maior tenha atingido o nível 4 (“dano devastador”) na escala EF, tornando-o o tornado mais poderoso de todo o surto. O Observatório da Terra da NASA sugere que a velocidade do vento provavelmente atingiu o pico em torno de 170 mph (274 km/h), equivalente a um furacão de categoria 5.
Expansão da atividade do Tornado
O evento de março de 2025 faz parte de uma tendência mais ampla. Este ano já houve atividade recorde de tornados, com 299 twisters relatados somente em março – quase quatro vezes a média histórica de 80. A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) aponta o recente fenômeno La Niña como um fator contribuinte, alterando a corrente de jato e criando condições favoráveis para condições climáticas severas no sul dos EUA.
No entanto, o aumento da frequência e intensidade dos tornados também está ligado às alterações climáticas a longo prazo. O aumento da temperatura da superfície do mar, impulsionado pela actividade humana, está a exacerbar padrões climáticos extremos, incluindo tornados. Como visto em 2023, tornados únicos podem agora atingir tamanhos e poder destrutivo sem precedentes, ceifando dezenas de vidas.
Além disso, os tornados estão a afectar cada vez mais regiões onde antes eram raros, sugerindo uma potencial mudança no “Beco do Tornado” – a tradicional zona de alto risco. Alguns especialistas acreditam agora que a área em risco pode estender-se a leste das Montanhas Rochosas, abrangendo uma faixa mais ampla dos EUA.
A convergência dos padrões climáticos de curto prazo e das tendências climáticas de longo prazo sugere que tornados extremos continuarão a representar uma ameaça significativa para as comunidades nos Estados Unidos. Compreender esta dinâmica é fundamental para melhorar a preparação e mitigar os riscos crescentes associados a condições meteorológicas severas.
