O uso de produtos de canabidiol (CBD) para o tratamento da dor disparou nos últimos anos. Impulsionados pela legalização do CBD derivado do cânhamo em 2018, estes produtos variam agora de óleos e loções a cosméticos. Embora amplamente reconhecido como não intoxicante, ao contrário do seu primo THC, os mecanismos por detrás dos potenciais efeitos analgésicos do CBD permanecem em grande parte desconhecidos.
Apesar do crescente interesse do consumidor, a FDA só aprovou o CBD para o tratamento de tipos específicos de epilepsia. Também não é recomendado para mulheres grávidas. Esta falta de clareza sublinha a necessidade premente de mais investigação sobre as interacções do CBD no corpo humano e no cérebro.
Uma descoberta recente publicada na revista Cell Chemical Biology sugere que a tecnologia de nanoencapsulação pode ser a chave para desbloquear todo o potencial terapêutico do CBD, especialmente para a dor crónica. Pesquisadores da Universidade de Rochester, da Harvard Medical School e do Boston Children’s Hospital descobriram que a administração de CBD por meio de uma formulação especial de nanomicelas (CBD-IN) aliviou efetivamente a dor neuropática em ratos sem causar os efeitos adversos comuns associados aos analgésicos tradicionais.
Superando a barreira hematoencefálica
Um obstáculo significativo para o CBD é a sua capacidade limitada de atravessar a barreira hematoencefálica – um escudo protetor que envolve o cérebro e que impede a entrada de muitas substâncias, incluindo moléculas grandes como o CBD. Os investigadores enfrentaram este desafio encapsulando o CBD em nanomicelas solúveis em água, formando o CBD-IN. Estas esferas microscópicas podem transportar com segurança o CBD através da barreira e para o cérebro.
30 minutos após a administração, os ratos tratados com CBD-IN experimentaram um alívio da dor que persistiu mesmo após doses repetidas. Notavelmente, o tratamento não causou qualquer prejuízo no movimento, equilíbrio ou memória – efeitos secundários frequentemente observados com analgésicos convencionais como os opiáceos.
Um novo mecanismo para alívio da dor
Talvez o mais intrigante seja o facto de este alívio da dor não parecer relacionado com os receptores canabinóides tradicionais (CB1 e CB2), normalmente alvo do THC e de outros compostos de canábis. Em vez disso, o CBD-IN pareceu modular uma sinalização eléctrica e de cálcio mais ampla dentro das células nervosas, acalmando eficazmente os circuitos hiperactivos responsáveis pela percepção da dor no cérebro e na medula espinal, sem afectar os neurónios saudáveis.
Esta descoberta sugere um mecanismo potencialmente inovador para o controlo da dor: visar a hiperactividade neuronal sem desencadear os efeitos intoxicantes ou riscos de dependência associados aos canabinóides ou opiáceos tradicionais.
“A implicação mais ampla desta pesquisa é que a nanotecnologia pode tornar compostos naturais como o CBD mais eficazes e precisos”, explicou o Dr. Kuan Hong Wang, professor de Neurociências na Universidade de Rochester e co-autor sênior do estudo. “Ao melhorar a entrega do cérebro e visar apenas a hiperactividade neural relacionada com doenças, esta estratégia poderá abrir novas portas para o tratamento da dor crónica e possivelmente de outras doenças neurológicas”.
Esta pesquisa oferece um vislumbre de esperança para milhões de pessoas que lutam contra a dor crônica. Embora uma investigação mais aprofundada seja crucial, o potencial do CBD nanoencapsulado para revolucionar o tratamento da dor através de um novo mecanismo é inegavelmente excitante.
