O governo do Reino Unido planeia conceder aos funcionários da Agência Ambiental (EA) capacidades melhoradas de aplicação da lei, conferindo-lhes efectivamente poderes semelhantes aos detidos pelos agentes da polícia, para combater agressivamente a deposição ilegal de lixo e a eliminação ilegal de resíduos em toda a Inglaterra. A medida surge em meio à crescente frustração com a escala do crime ambiental, que custa milhões anualmente aos conselhos locais em esforços de limpeza.
Novos poderes para agentes de execução
De acordo com a legislação proposta, os oficiais da EA poderão em breve ser autorizados a:
- Realizar buscas sem mandado em propriedades suspeitas de atividade ilegal de resíduos.
- Apreender bens vinculados a crimes contra resíduos, incluindo veículos e equipamentos.
- Fazer prisões de indivíduos suspeitos de crimes ambientais.
Atualmente, a EA processa os infratores, com sucessos recentes, incluindo 10 penas de prisão imediata e o encerramento de mais de 1.000 locais de resíduos ilegais no ano passado. No entanto, as autoridades argumentam que são necessários poderes mais amplos para dissuadir os criminosos de forma mais eficaz.
Penalidades mais rigorosas para crimes contra resíduos
O governo pretende aumentar as penas máximas de prisão para o transporte ilegal de resíduos para cinco anos. Estes novos poderes serão implementados utilizando a legislação existente, como a Lei das Provas Policiais e Criminais e a Lei dos Produtos do Crime de 2002, para agilizar a aplicação.
A Secretária do Meio Ambiente, Emma Reynolds, afirmou que o governo está “tomando medidas decisivas” para “impedir os criminosos de resíduos e levar os responsáveis à justiça rapidamente”.
Solicita novas ações
Embora alguns legisladores saudem a expansão dos poderes da AE, outros acreditam que é insuficiente. Tim Farron, deputado dos Liberais Democratas, argumenta que a Agência Nacional do Crime deveria assumir as investigações, afirmando que “meias medidas simplesmente não serão suficientes”.
Estão também a ser consideradas novas medidas para adicionar pontos de penalização às cartas de condução por infrações de despejo de combustível, potencialmente levando à desqualificação se 12 ou mais pontos forem acumulados no prazo de três anos.
A escala do problema
De acordo com a instituição de caridade ambiental Keep Britain Tidy, o despejo de moscas é definido como o despejo ilegal de resíduos em terras não licenciadas. O encargo financeiro da eliminação de resíduos despejados ilegalmente recai pesadamente sobre os conselhos locais, desviando recursos de serviços públicos essenciais.
As medidas de aplicação propostas reflectem um compromisso crescente em abordar o crime ambiental de forma mais agressiva, mas os críticos argumentam que pode ser necessária uma estratégia mais abrangente envolvendo a Agência Nacional do Crime para realmente reduzir o despejo ilegal de resíduos.
