Krytyczna platforma startowa w głównym rosyjskim porcie kosmicznym doznała znacznych uszkodzeń w wyniku niedawnego wystrzelenia rakiety Sojuz, co potencjalnie spowodowało wykolejenie przyszłych misji załogi i ładunku na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS). Incydent, który miał miejsce w zeszłym tygodniu, dotyczył awarii konstrukcyjnej platformy serwisowej narażonej na działanie spalin rakietowych.
Szczegóły zdarzenia
Rakieta Sojuz pomyślnie dostarczyła na ISS trzech astronautów – dwóch rosyjskich kosmonautów, Siergieja Kud-Swierczkowa i Siergieja Mikajewa oraz astronautę NASA Chrisa Williamsa. Jednak siła wystrzelenia rakiety spowodowała wysunięcie się kluczowej platformy serwisowej przed wystrzeleniem z powłoki zabezpieczającej. Platforma używana do końcowych kontroli i lądowania astronautów zapadła się w znajdujący się pod nią kanał startowy.
Dowody fotograficzne potwierdzają znaczne uszkodzenia. Według Anatolija Zaka, głównego analityka RussianSpaceWeb.com, platforma jest „poważnie uszkodzona” i prawdopodobnie wymaga całkowitej przebudowy, chociaż uratowanie niektórych komponentów może być możliwe.
Konsekwencje dla rosyjskiego programu kosmicznego
Ten incydent obnaża wrażliwość rosyjskiej infrastruktury kosmicznej. Uszkodzona platforma startowa jest potrzebna zarówno w załogowych, jak i bezzałogowych misjach Sojuza, które są obecnie jedynym środkiem transportu astronautów na ISS po wycofaniu amerykańskiego promu kosmicznego.
Odzyskanie lub naprawa platformy będzie prawdopodobnie wymagać znacznego czasu i zasobów, co może zmusić Rosję do przełożenia planowanych startów. Niepowodzenie uwypukliło także zależność kraju od przestarzałych obiektów startowych. Incydent rodzi pytania dotyczące modernizacji infrastruktury, zwłaszcza w obliczu rosnącego znaczenia partnerstw międzynarodowych w eksploracji kosmosu.
Uszkodzenie wyrzutni stanowi porażkę dla kosmicznych ambicji Rosji i wymaga natychmiastowej uwagi w celu przywrócenia zdolności operacyjnej i utrzymania jej roli w misjach do ISS.
Zakłócenie może spowodować zwiększoną presję na Rosję, aby w dłuższej perspektywie przyspieszyła modernizację infrastruktury i zbadała alternatywne rozwiązania w zakresie wystrzeliwania rakiet.
