Największy brytyjski program certyfikacji rolnictwa, Red Tractor, stanął w obliczu niedawnego zakazu reklamy telewizyjnej przez Radę ds. Reklamy (ASA) za fałszywe twierdzenia dotyczące norm środowiskowych. Decyzja podkreśla rosnący nacisk na ekologiczną ucztę w przemyśle spożywczym i rodzi pytania dotyczące wiarygodności certyfikacji wskazującej na prawdziwą odpowiedzialność za środowisko.
Istota reklamacji
Grupa ekologiczna River Action złożyła skargę do ASA w 2023 r., protestując przeciwko sugestii reklamy, jakoby gospodarstwa posiadające certyfikat Red Tractor traktowały priorytetowo ochronę środowiska. Obawy grupy wynikały z raportu Agencji Ochrony Środowiska (EPA) z 2020 r., w którym stwierdzono, że gospodarstwa objęte programem „Czerwony Ciągnik” nie są wiarygodnym wskaźnikiem dobrych wyników w zakresie ochrony środowiska. W raporcie przeanalizowano naruszenia ochrony środowiska na farmach Red Tractor Farms na przestrzeni pięciu lat.
Decyzja ASA: niewystarczające dowody
Po dwuletnim dochodzeniu – jednym z najdłuższych w historii ASA – organ nadzorczy podtrzymał skargę. ASA stwierdziła, że firma Red Tractor nie przedstawiła wystarczających dowodów na to, że jej gospodarstwa przestrzegały kluczowych przepisów dotyczących ochrony środowiska i osiągały pozytywne wyniki w zakresie ochrony środowiska. W rezultacie organ ds. reklamy uznał reklamę za „wprowadzającą w błąd” i „wyolbrzymiającą” korzyści związane z programem.
Co to oznacza dla konsumentów i supermarketów
Amy Fairman z River Action z zadowoleniem przyjęła decyzję ASA, wzywając supermarkety i innych sprzedawców detalicznych do sprawdzenia sprzedawanych przez siebie produktów i ponownego rozważenia swojego polegania na certyfikacji Red Tractor w zakresie kryteriów środowiskowych. Fairman podkreślił ryzyko zanieczyszczenia rolnictwa, stwierdzając, że jest to ważny czynnik uniemożliwiający dobry stan rzek i wpływający na około 40% jednolitych części wód w Wielkiej Brytanii. Kluczowymi czynnikami tego ryzyka są spływy obornika i pestycydów.
Odpowiedź Czerwonego Traktora: Skoncentruj się na dobrostanie zwierząt
Firma Red Tractor, która certyfikuje około 45 000 gospodarstw w Wielkiej Brytanii, zdecydowanie kwestionuje ustalenia ASA, nazywając je „fundamentalnie wadliwymi”. Dyrektor naczelny Jim Mosley powiedział, że w reklamie nie zawarto wyraźnych twierdzeń dotyczących ochrony środowiska i że stwierdzenie ASA, że nawet mniejszość widzów może zinterpretować reklamę jako wspierającą dobre praktyki środowiskowe, nie wystarczy, aby uzasadnić zakaz.
Mosley wyjaśnił, że podstawową misją Red Tractor jest zapewnienie bezpieczeństwa żywności, dobrostanu zwierząt i identyfikowalności, przy czym standardy środowiskowe stanowią jedynie niewielką część ogólnego programu. Dodał, że firma Red Tractor nie aktywnie monitoruje przestrzegania zasad ochrony środowiska w gospodarstwie, a zapytani o to odpowiadają „Prawda”. Organizacja powierzyła egzekwowanie przepisów dotyczących ochrony środowiska Agencji Ochrony Środowiska.
Szerszy kontekst i problemy
Zakaz reklamowania czerwonego traktora pojawia się w czasie zwiększonej presji publicznej i regulacyjnej na przedsiębiorstwa, aby uzasadniały swoje twierdzenia dotyczące ochrony środowiska. W raporcie Komisji ds. Audytu Środowiskowego z 2022 r. podkreślono znaczący wpływ rolnictwa na rzeki, podkreślając potrzebę większej odpowiedzialności w tym sektorze.
Sytuacja ta rodzi szereg pytań: W jaki sposób systemy certyfikacji mogą lepiej integrować i egzekwować normy środowiskowe? Jakiego poziomu odpowiedzialności za środowisko należy oczekiwać od programów certyfikacji rolniczej? Jak konsumenci mogą mieć pewność, że certyfikaty, na których się opierają, rzeczywiście odzwierciedlają rzeczywisty wpływ produktu na środowisko?
Decyzja ASA stanowi przestrogę dla systemów certyfikacji i sprzedawców detalicznych, podkreślając znaczenie przejrzystości i wiarygodnych dowodów na poparcie twierdzeń o ekologiczności. W miarę jak społeczeństwo staje się coraz bardziej wymagające, przedsiębiorstwa muszą być przygotowane na poparcie swoich obietnic dotyczących zrównoważonego rozwoju konkretnymi działaniami i zweryfikowanymi danymi.
