W tym tygodniu miłośnicy astronomii będą mogli obejrzeć piękną koniunkcję: cienki sierp księżyca przeleci blisko planety Saturn. Zjawisko to będzie widoczne wkrótce po zachodzie słońca, zapewniając spokojny i przystępny spektakl astronomiczny dla przypadkowych obserwatorów.
Czego się spodziewać
Księżyc, mający zaledwie cztery dni i oświetlony jedynie w 15%, pojawi się na wieczornym niebie jako pełna wdzięku smuga. Szczególnie ważne jest, aby ta faza księżyca zapewniała możliwość dostrzeżenia światła Ziemi – słabej poświaty na nieoświetlonej części Księżyca spowodowanej światłem słonecznym odbitym od Ziemi. Ten subtelny efekt sprawia, że sierp jest mniej ostry.
Z drugiej strony Saturn będzie wyglądał jako stały, kremowy punkt świetlny. W przeciwieństwie do migoczących gwiazd, planety wydają się stabilne ze względu na ich większy pozorny rozmiar.
Gwiazdy migoczą, ponieważ znajdują się w takiej odległości, że ich światło przechodzi jako pojedynczy punkt przez burzliwą atmosferę. Planety, choć odległe, wydają się maleńkimi dyskami; zniekształcenia atmosferyczne są uśredniane na tym dysku, co daje stabilną poświatę.
Koniunkcja jest wyraźnie widoczna zarówno na półkuli północnej, jak i południowej. Dla obserwatorów w Londynie najlepszy czas obserwacji to około 18:00 GMT, ale koniunkcja będzie widoczna już po zapadnięciu zmroku.
To wydarzenie przypomina o ciągłym ruchu ciał niebieskich i jest łatwym sposobem na docenienie piękna naszego Układu Słonecznego bez specjalnego sprzętu.
Połączenie Półksiężyca z Saturnem zapewnia przystępne i satysfakcjonujące wizualnie doświadczenie każdemu, kto chce doświadczyć nocnego nieba.
