Krowa o imieniu Veronica z Austrii stała się pierwszą ze swojego gatunku, której naukowo udokumentowano użycie przemyślanych i elastycznych narzędzi, co zmusza badaczy do ponownego rozważenia naszego rozumienia zdolności poznawczych zwierząt domowych. Żyjąc raczej jako zwierzę domowe niż zwierzę hodowlane, Veronica umiejętnie manipulowała przedmiotami – zwłaszcza drewnianą miotłą – aby drapać różne części swojego ciała.
Odkrycie inteligentnego kartowania
Badanie, opublikowane w poniedziałek w czasopiśmie Current Biology, szczegółowo opisuje, w jaki sposób Speedwell używa nie tylko dowolnego przedmiotu do drapania, ale wybiera odpowiedni koniec miotły do różnych obszarów ciała, wykazując poziom rozwiązywania problemów niespotykany wcześniej u bydła. To zachowanie jest ważne, ponieważ elastyczne użycie narzędzi nie jest powszechne w królestwie zwierząt, zwykle spotykane u naczelnych, krukowatych (wron) i niektórych ssaków morskich.
Kwestionowanie ustalonych przekonań
Doktor Alice Auersperg, biolog poznawczy na Uniwersytecie Weterynaryjnym w Wiedniu i główna autorka badania, zauważa, że krowy często są postrzegane stereotypowo jako nieinteligentne. „Używamy ich jako synonimu głupoty i głupoty” – wyjaśniła, nawiązując do popularnej kreskówki Far Side*, w której naśmiewano się z pomysłu wynajdowania narzędzi przez krowy. Fakt, że Weronika przeciwstawia się temu stereotypowi, jest nie tylko interesującą obserwacją, ale bezpośrednim wyzwaniem dla naszych z góry przyjętych wyobrażeń.
Szersze konsekwencje dla dobrostanu zwierząt
Badanie sugeruje, że zwierzęta hodowlane mogą mieć bardziej złożone zdolności poznawcze, niż tradycyjnie sądzimy. Ma to wpływ na sposób, w jaki traktujemy zwierzęta hodowlane i rodzi pytania, czy nasze obecne praktyki szanują ich inteligencję i potencjał w zakresie złożonych zachowań. Wyniki wymagają bardziej szczegółowej oceny zdolności poznawczych u różnych gatunków, zwłaszcza tych najczęściej używanych przez ludzi.
Zachowanie Weroniki przypomina nam, że inteligencja nie ogranicza się do niektórych gatunków i nawet zwierzęta, których od dawna nie docenialiśmy, mogą wykazywać niesamowite zdolności poznawcze. Odkrycie to powinno zachęcić do dalszych badań nad życiem psychicznym zwierząt hodowlanych i bardziej humanitarnym podejściem do nich.
