Nowe badania przeprowadzone przez Wild Housewater w Cumbrii badają, w jaki sposób podziemne sieci grzybów wpływają na przeżywalność drzew, co ma konsekwencje dla ambitnych celów Anglii w zakresie ekspansji lasów. Projekt, opracowany we współpracy pomiędzy RSPB, United Utilities i kilkoma organizacjami badawczymi, ma na celu zrozumienie, w jaki sposób mikroskopijne organizmy glebowe mogą poprawić skuteczność sadzenia drzew w krajobrazach górskich.
Rola grzybów mikoryzowych
Badania skupiają się na grzybach mikoryzowych, które tworzą symbiotyczny związek z korzeniami drzew. Grzyby te pełnią rolę ważnych sieci podziemnych, ułatwiając pobieranie przez drzewa składników odżywczych i wody w zamian za węgiel. Bez prawidłowej obecności grzybów drzewa mają trudności z zakorzenieniem się i mogą umrzeć. Stanowisko Haweswater zostało wybrane specjalnie ze względu na zmianę składu grzybów na przestrzeni wieków w wyniku wypasu przez wieki, co stworzyło wyjątkowe środowisko do niniejszych badań.
Dlaczego to ma znaczenie: więcej niż tylko sadzenie drzew
Rząd Wielkiej Brytanii zobowiązał się do posadzenia w całej Anglii około 260 000 hektarów nowych lasów. Jednak samo sadzenie drzew nie wystarczy. Skuteczna, długoterminowa gospodarka leśna wymaga zrozumienia i wykorzystania naturalnych procesów, takich jak sieci grzybów. Badania Haweswater pozwolą ustalić, jakie rodzaje grzybów mikoryzowych występują w glebie, umożliwiając zarządcom gruntów podejmowanie świadomych decyzji dotyczących gatunków drzew i lokalizacji sadzenia.
Proces badawczy
Naukowcy zbierają próbki gleby, aby przeanalizować skład grzybów. Dane te zostaną wykorzystane do opracowania przyszłych strategii sadzenia, które potencjalnie pomogą w wyborze gatunków drzew najlepiej dostosowanych do lokalnych zbiorowisk grzybów. Biolodzy obliczeniowi pracują również nad modelem wpływu sieci grzybów na wzrost i przeżycie drzew. To całościowe podejście ma na celu zwiększenie zaufania do tworzenia lasów poprzez współpracę z systemami naturalnymi, a nie przeciwko nim.
Sukces tych badań może znacząco poprawić efektywność i zrównoważony charakter ekspansji lasów w Anglii, zapewniając, że nowe lasy będą się rozwijać, a nie po prostu przetrwać.
