Rząd Wielkiej Brytanii planuje przyznać funkcjonariuszom Agencji Środowiska (EIA) zwiększone uprawnienia w zakresie egzekwowania prawa, skutecznie nadając im funkcje policyjne, aby mogli agresywnie zwalczać nielegalne usuwanie i nielegalne usuwanie odpadów w całej Anglii. Decyzja ta wynika z rosnącego niezadowolenia ze skali przestępstw przeciwko środowisku, których sprzątanie kosztuje samorządy lokalne miliony funtów rocznie.
Nowe uprawnienia funkcjonariuszy organów ścigania
Zgodnie z proponowanymi przepisami pracownicy AOC będą mogli wkrótce uzyskać możliwość:
- Przeprowadzanie przeszukań bez nakazu w obiektach podejrzanych o nielegalną działalność związaną z gospodarką odpadami.
- Zajęcie mienia związanego z przestępstwami związanymi z odpadami, w tym pojazdów i sprzętu.
- Zatrzymanie osób podejrzanych o przestępstwa przeciwko środowisku.
Agencja EPA ściga obecnie osoby naruszające przepisy, a jej niedawne sukcesy obejmują 10 natychmiastowych wyroków więzienia i zamknięcie ponad 1000 nielegalnych wysypisk w zeszłym roku. Urzędnicy agencji argumentują jednak, że aby skuteczniej odstraszać przestępców, potrzebne są szersze uprawnienia.
Surowsze sankcje za przestępstwa związane z odpadami
Rząd zamierza podwyższyć maksymalną karę pozbawienia wolności za nielegalny transport i handel odpadami do pięć lat. Te nowe uprawnienia zostaną wdrożone przy wykorzystaniu istniejącego ustawodawstwa, takiego jak ustawa o policji i dowodach karnych oraz ustawa o dochodach z przestępstwa z 2002 r., aby usprawnić egzekwowanie przepisów.
Sekretarz środowiska Emma Reynolds powiedziała, że rząd „podejmuje zdecydowane działania”, aby „powstrzymać przestępców zajmujących się odpadami i szybko postawić winnych przed wymiarem sprawiedliwości”.
Wzywa do dalszych działań
Niektórzy prawodawcy z zadowoleniem przyjmują rozszerzone uprawnienia KNA, inni twierdzą, że są one niewystarczające. Tim Farron, poseł Lib Demokratów, twierdzi, że Krajowa Agencja ds. Przestępczości powinna przeprowadzić dochodzenie, stwierdzając, że „półśrodki nie wystarczą”.
Rozważane są także nowe środki mające na celu dodanie punktów karnych do praw jazdy za naruszenie zasad zaśmiecania, co może prowadzić do zawieszenia prawa jazdy, jeśli w ciągu trzech lat zgromadzonych zostanie co najmniej 12 punktów.
Zakres problemu
Według organizacji charytatywnej Keep Britain Tidy nielegalne składowanie odpadów definiuje się jako nielegalne składowanie odpadów w pomieszczeniach nielicencjonowanych. Ciężar finansowy związany ze sprzątaniem nielegalnie składowanych odpadów spada w dużej mierze na samorządy lokalne, odciągając zasoby od podstawowych usług publicznych.
Proponowane środki egzekwowania prawa odzwierciedlają rosnące zaangażowanie w bardziej agresywne rozwiązywanie problemów środowiskowych, ale krytycy twierdzą, że do rzeczywistego rozprawienia się z nielegalnym składowaniem odpadów może być potrzebna bardziej wszechstronna strategia z udziałem Krajowej Agencji ds. Przestępczości.
