Een gewone specerij, zwarte komijn (Nigella sativa ), kan een eenvoudige manier zijn om de cardiovasculaire gezondheid te verbeteren. Uit een recent klinisch onderzoek blijkt dat de dagelijkse consumptie van slechts vijf gram komijnzaadpoeder binnen acht weken het slechte cholesterol aanzienlijk kan verlagen en het goede cholesterol kan verhogen.
De wetenschap achter het kruid
Al millennia lang wordt komijn gebruikt in de traditionele geneeskunde en koken, vooral in West-Azië en Oost-Europa. Hoewel het historische gebruik ervan goed gedocumenteerd is, begint de moderne wetenschap nog maar pas de potentiële gezondheidsvoordelen ervan te onderzoeken. Voorlopige studies geven aan dat komijn antioxiderende en ontstekingsremmende eigenschappen bezit, maar tot nu toe is het concrete bewijs uit menselijke proeven beperkt.
In het laatste onderzoek, uitgevoerd door wetenschappers van de Osaka Metropolitan University in Japan, werden 22 deelnemers gevolgd die dagelijks een lepel zwarte komijnpoeder consumeerden. Vergeleken met een controlegroep vertoonden degenen die komijn consumeerden meetbare verbeteringen in hun cholesterolprofiel. De onderzoekers suggereren ook dat komijn de vorming van vetcellen kan remmen door belangrijke metabolische genen te beïnvloeden.
Waarom dit belangrijk is
Hart- en vaatziekten blijven wereldwijd een van de belangrijkste doodsoorzaken. Eenvoudige dieetinterventies die het cholesterol effectief kunnen verlagen, zijn zeer waardevol. Deze studie is belangrijk omdat het direct menselijk bewijs levert ter ondersteuning van het potentieel van komijn als functioneel voedsel voor het voorkomen van obesitas en aanverwante gezondheidsproblemen.
De wetenschap staat echter nog niet vast. Eerder onderzoek uit 2015 beweerde dat komijncapsules de effecten van voorgeschreven cholesterolmedicatie zouden kunnen evenaren, maar die bevindingen werden later in twijfel getrokken vanwege zorgen over de gegevensintegriteit. De huidige studie van het team van Kojima-Yuasa bouwt voort op recentere, kleinere onderzoeken die ook cholesterolverlagende effecten aantonen, zij het in verschillende mate.
Wat is het volgende?
Het team uit Osaka is van plan langere termijn en grotere klinische onderzoeken uit te voeren om deze effecten te bevestigen en de rol van komijn bij het beheersen van de insulineresistentie bij diabetes en het verminderen van ontstekingen te onderzoeken.
“We hopen klinische onderzoeken op langere termijn en op grotere schaal uit te voeren om de effecten van zwarte komijn op de stofwisseling te onderzoeken”, zegt Akiko Kojima-Yuasa.
Voorlopig draagt dit onderzoek bij aan de groeiende hoeveelheid bewijsmateriaal dat suggereert dat het opnemen van een dagelijkse hoeveelheid komijnzaad in iemands dieet een veilige en toegankelijke manier zou kunnen zijn om de gezondheid van het hart te ondersteunen.
