Nieuw onderzoek suggereert dat timing van cruciaal belang is bij het opwekken van de bevalling. Uit een onderzoek onder meer dan 3.000 geboorten bleek dat inducties die tussen 03.00 uur en 09.00 uur werden uitgevoerd, de bevallingsduur aanzienlijk verkortten – in sommige gevallen tot wel zes uur – en de kans op een spoedkeizersnede verkleinden.
De natuurlijke ritmes van het lichaam in het spel
Al tientallen jaren weten artsen dat geïnduceerde bevallingen vaak langer duren dan spontane bevallingen, die soms meer dan 48 uur duren. Dit bracht onderzoekers, waaronder Hanne Hoffmann van de Michigan State University, ertoe te onderzoeken of het afstemmen van inducties op de natuurlijke circadiane ritmes van het lichaam de resultaten zou kunnen verbeteren. Het idee is geworteld in het feit dat de spontane arbeid ‘s nachts piekt, waarschijnlijk een evolutionaire aanpassing om de bedreigingen van roofdieren te minimaliseren.
Uit het onderzoek bleek dat de bevalling om 05.00 uur gemiddeld 15 uur duurde, terwijl de bevalling om 23.00 uur maar liefst 21 uur duurde. Dit verschil gaat niet alleen over comfort; langere bevallingen verhogen het risico op complicaties voor zowel moeder als baby. Bij ongeveer een derde van de geboorten in de ontwikkelde landen is nu sprake van inductie, vaak als gevolg van achterstallige zwangerschappen, problemen met de groei van de foetus of gebroken vliezen zonder dat de bevalling is begonnen.
Waarom vroege ochtend werkt: oxytocine en receptoren
De sleutel kan liggen in de gevoeligheid van het lichaam voor oxytocine, het hormoon dat de samentrekkingen van de baarmoeder aanstuurt. Receptoren in de baarmoeder blijken in de vroege ochtenduren gevoeliger te zijn voor oxytocine. Synthetische oxytocine, gebruikt bij inducties, werkt mogelijk met de natuurlijke hormonale golf van het lichaam, waardoor de weeën effectiever worden. Zoals Satchidananda Panda van het Salk Institute het stelt: “Het kan een high-five zijn van het lichaamseigen ingebouwde ochtendoxytocinefeestje.”
Wie profiteert er het meest van?
Nieuwe moeders en mensen met een hogere BMI zagen de belangrijkste voordelen van inductie in de vroege ochtend. Onderzoekers plannen verdere studies om de exacte biologische mechanismen die een rol spelen te begrijpen. Uit het onderzoek bleek geen verhoogd risico op complicaties zoals opnames op de NICU, waardoor vroege timing een veilige en potentieel effectieve aanpak is.
Implicaties voor ziekenhuizen en toekomstig onderzoek
Hoewel het onpraktisch kan zijn om alle introducties tussen 03.00 uur en 09.00 uur te plannen, zouden ziekenhuizen deze timing voorrang kunnen geven aan nieuwe moeders en patiënten met overgewicht. De studie versterkt de groeiende belangstelling voor ‘chronotherapie’ – het afstemmen van medische interventies op circadiane ritmes – waarbij lopend onderzoek in de oncologie, cardiologie en psychiatrie soortgelijke voordelen suggereert.
De bevindingen ondersteunen het idee dat het timen van medische procedures, zodat ze aansluiten bij de natuurlijke ritmes van het lichaam, tot betere resultaten kan leiden en een eenvoudige, goedkope verbetering van de bevalling en de bevalling kan opleveren.
