De Amazone verbrandde in 2025 aanzienlijk minder land dan het jaar daarvoor.
Uit gegevens van MapBiomas blijkt dat vorig jaar in het Braziliaanse deel van het regenwoud 3,1 miljoen hectare door brand is verwoest. Dat is een enorme daling ten opzichte van het recordaantal van 15,8 miljoen hectare in 2024.
Dit is niet zomaar een bliep. Het is het kleinste gebied dat is afgebrand sinds MapBiomas in 1985 begon met het volgen van de regio.
Waarom dit belangrijk is voor de verkiezingen in Brazilië
Deze cijfers zijn niet alleen maar statistieken. Ze zijn politieke brandstof.
President Luiz Inácio Lula da Silva beloofde vier jaar geleden bij zijn aantreden het Amazonegebied te beschermen. Nu er in oktober een herverkiezingsbod op de agenda staat, dienen deze cijfers als een tastbaar overwinningspunt voor zijn regering.
Maar verwar één jaar goed nieuws niet met een opgelost probleem.
2024 was wreed geweest. Het was het ergste brandseizoen in meer dan twintig jaar. De Copernicus Climate Change Service schreef deze inferno’s toe aan een giftige cocktail van ‘klimaatextremen en menselijke activiteit’.
Dus waarom deze plotselinge daling?
Een deel ervan is geluk. Weer.
2024 werd gevormd door een zinderende El Niño. In 2025 was er een verschuiving naar koelere La Niña-omstandigheden. Deze verandering verlichtte de druk, waardoor er minder brandstof voor branden nodig was.
Maar vertrouwen op het weer is een gevaarlijk spel. MapBiomas waarschuwde dat El Niño-cycli de mondiale temperaturen kunnen doen stijgen, waardoor de droge seizoenen mogelijk worden verlengd en het brandrisico weer toeneemt.
Is deze trend veilig?
Vera Arruda, die het onderzoek van MapBiomas coördineert en samenwerkt met het Amazon Environmental Research Institute (IPAM), waarschuwt tegen te luid juichen.
“De daling van 31% vergeleken met het numerieke historische gemiddelde – voornamelijk veroorzaakt door de laagste branden in 41 jaar in het Amazonegebied is positief nieuws,” zei ze.
Ze voegde een cruciaal voorbehoud toe: het is nog niet duidelijk of dit een permanente oplossing is.
“De daling betekent niet dat we de preventie-inspanningen kunnen terugschroeven.”
De reductie bleef ook niet beperkt tot het Amazonegebied. In heel Brazilië daalde het verbrande land van 30 miljoen hectare in 2025 naar 12,7 miljoen hectare in 2025.
Ter context: het vorige nationale record voor verbrand land stond in 2007 op 30,7 miljoen hectare.
De daling van 2025 weerspiegelt deels een versoepeling van de crisis van 2024. Maar de onderliggende dreiging blijft bestaan.
Menselijke activiteit is nog steeds de drijvende kracht achter dit alles. Klimaatpatronen zijn volatiel.
Arruda wees erop dat de gegevens uit 2025 een daling van 31% laten zien ten opzichte van het langetermijngemiddelde. Het is statistisch significant. Het bewijst dat beleidsinterventies de verbrande gebieden in het land kunnen verminderen.
Toch zijn de gegevens schaars over hoe het specifieke politieke beleid de aan het weer gerelateerde verbeteringen heeft veroorzaakt, versus hoeveel simpelweg koelere temperaturen waren.
Wat gebeurt er als El Niño dit jaar sterker terugkeert?
MapBiomas waarschuwt dat de natuurlijke cyclus het droge seizoen zou kunnen verlengen. Langere droge periodes betekenen meer tondel.
We hebben een raam. Een smalle.
De Amazone verbrandde minder. Dat is echt. Het is historisch. Maar als je het als een overwinningsronde behandelt, verlies je de volgende oorlog. Preventie-inspanningen moeten stand houden, zelfs als de lucht helder is.
