L’aspetto della Luna cambia di notte mentre orbita attorno alla Terra, con la luce solare che illumina diverse parti della sua superficie. Lunedì 23 marzo 2026, la Luna è nella fase di Mezzaluna Crescente, il che significa che circa il 23% della sua superficie visibile è illuminato. Questa fase segue la Luna Nuova e precede il Primo Quarto.
Comprendere le fasi lunari
La Luna attraversa otto fasi distinte nell’arco di circa 29,5 giorni. Queste fasi non riguardano il cambiamento di forma della Luna, ma piuttosto la nostra prospettiva su quanto del lato illuminato dal sole possiamo vedere. La Luna è sempre lì, ma la posizione del Sole, della Terra e della Luna crea l’illusione di crescere e calare.
Ecco una ripartizione di tutte le otto fasi:
- Luna Nuova: La Luna è posizionata tra la Terra e il Sole, rendendo il suo lato visibile scuro.
- Mezzaluna Crescente: una scheggia di luce appare sul lato destro (nell’emisfero settentrionale).
- Primo quarto: La metà della Luna è illuminata sul lato destro.
- Gibbosa crescente: Più della metà della Luna è illuminata, ma non completamente.
- Luna Piena: L’intera faccia visibile della Luna è intensamente illuminata.
- Gibboso calante: La porzione illuminata inizia a diminuire sul lato destro.
- Terzo quarto (Ultimo quarto): La metà della Luna è illuminata sul lato sinistro.
- Mezzaluna Calante: Un sottile frammento di luce rimane sul lato sinistro prima di scomparire di nuovo.
Osservando la Luna di stasera
Anche solo ad occhio nudo, gli osservatori possono individuare caratteristiche come il Mare Fecunditatis, il Mare Crisium e il Cratere Edymion durante la fase della Mezzaluna Crescente. Un binocolo o un telescopio riveleranno ancora più dettagli della superficie.
Prossima Luna Piena
La prossima Luna Piena in Nord America è prevista per il 1 aprile 2026. Ciò segna il passaggio dalla porzione illuminata crescente alla luminosità di picco, prima che la Luna inizi nuovamente a calare.
Il ciclo lunare è un ritmo costante e prevedibile nel nostro cielo. Comprenderlo fornisce informazioni sulla relazione della Terra con il suo satellite naturale e rende l’osservazione del cielo notturno più significativa.
