È previsto che un asteroide delle dimensioni di una casa passi notevolmente vicino alla Terra e alla Luna stasera, 9 aprile. Anche se la velocità e la vicinanza dell’oggetto possono sembrare allarmanti, gli astronomi confermano che non c’è nessun pericolo di impatto sul nostro pianeta o sul suo vicino lunare.
I dettagli del sorvolo
L’asteroide, ufficialmente designato 2026 GD, è stato identificato per la prima volta lunedì 6 aprile. Misurando circa 16 metri (54 piedi) di diametro, l’oggetto viaggia all’incredibile velocità di 28.030 miglia all’ora (45.109 km/h).
La traiettoria dell’asteroide lo porterà attraverso l’emisfero australe, seguendo questa sequenza temporale:
- Approccio più vicino alla Terra: 18:59 (2259 GMT) del 9 aprile. A questo punto, sarà a circa 155.760 miglia (250.000 km) di distanza, circa 65% della distanza tra la Terra e la Luna.
- Approccio più vicino alla Luna: Alcune ore dopo, alle 20:12. EDT (0012 GMT del 10 aprile), l’asteroide passerà a sole 101.000 miglia (163.750 km) dalla superficie lunare.
Sicurezza e impatto sulla missione
Nonostante la vicinanza, le agenzie spaziali hanno confermato che il 2026 GD non rappresenta una minaccia per la Terra o la Luna. Inoltre, il sorvolo non interferirà con la missione lunare Artemis 2. L’equipaggio, attualmente di ritorno dalla Luna, è su una rotta sicura per l’ammaraggio programmato con paracadute al largo della costa della California questo venerdì 10 aprile.
Cosa succede dopo?
Dopo l’incontro con il nostro vicinato, 2026 GD continuerà il suo viaggio attraverso il sistema solare su un’orbita ellittica di 644 giorni. Il suo percorso lo porterà:
1. Oltre l’orbita di Marte.
2. Ritorno verso il Sole.
3. Verso il suo prossimo incontro planetario significativo nel luglio 2031, quando supererà Venere a una distanza di circa 25 distanze lunari.
Perché è importante: Frequenti “avvicinamenti ravvicinati” come questo sono una parte vitale della moderna difesa planetaria. Il monitoraggio di piccoli oggetti come 2026 GD consente agli astronomi di perfezionare i loro modelli di tracciamento e garantire di poter identificare e rispondere a qualsiasi minaccia reale molto prima che raggiunga la nostra orbita.
Conclusione
Anche se l’asteroide 2026 GD passa molto più vicino alla Terra che alla Luna, rimane un visitatore innocuo che continuerà la sua lunga orbita attraverso il sistema solare senza avere alcun impatto sul nostro pianeta.
