È quasi pieno. Quasi.
La Luna è attualmente nella sua fase gibbosa crescente. Nello specifico, il 26 luglio 2028 ci offre un’illuminazione del 90% secondo i rilevatori giornalieri della NASA. Mancano ancora tre giorni alla luna piena vera e propria. Questo ci lascia con un disco luminoso che domina il cielo notturno. Sembra che il ciclo lunare sia al culmine, anche se la polizia astronomica non è ancora arrivata a quel punto.
Puoi vederlo stasera. Cercare. È enorme e bianco-giallastro, sospeso sopra l’orizzonte se ti trovi nell’emisfero settentrionale. Ma non limitarti a fissare il bagliore.
Come visualizzare la Luna Gibbosa Crescente il 26 luglio
Questa fase specifica offre una finestra unica per l’osservazione. Le ombre sono lunghe e nette vicino alla linea terminatrice, il confine tra luce e oscurità. Questo contrasto fa risaltare le caratteristiche della superficie in un modo che la luminosità accecante di una vera Luna Piena spesso svanisce.
Ecco cosa devi cercare, a seconda della tua attrezzatura:
- Occhio nudo: individuerai immediatamente le tre regioni più grandi della cavalla. Sembrano macchie scure su una moneta pallida. Nello specifico, cerca Mare Fecunditatis, Mare Serenitatis e Mare Tranquillitatis.
- Binocolo: fai un ulteriore passo avanti. Vedrai le montagne delle Alpi. Il Cratere Archimede diventa un punto distinto. Il cratere Gassendi rivela un pavimento complesso. L’illuminazione qui è drammatica. Ottieni consistenza.
- Telescopi: è qui che le cose vanno bene. Individuerai il sito di atterraggio dell’Apollo 12 (se vuoi essere pedante riguardo alla storia). Il cratere Schiller sembra un buco frastagliato. Le montagne del Caucaso si ergono come una spina dorsale spezzata.
Perché le fasi lunari sono importanti per l’astronomia?
Le persone chiedono della luna piena. Tutti parlano della luna piena. Ma per gli astrofili, la gibbosa crescente è senza dubbio migliore. Perché?
Perché le ombre creano profondità. Una sfera completamente illuminata appare piatta. È come guardare un piatto dipinto. Una luna gibbosa crescente? Questa è la topografia. Vedi creste. Vedi le pareti del cratere che proiettano ombre lunghe e inquietanti nel vuoto. Comprendi la forma del terreno.
La Luna impiega circa 29,5 giorni (un mese sinodico) per orbitare attorno alla Terra. Durante questo periodo, la luce del sole colpisce da diverse angolazioni. Vediamo l’illuminazione che cambia. Questo è il meccanismo di base. Il lato rivolto a noi rimane costante. La parte illuminata si sposta.
Il ciclo lunare spiegato
La NASA suddivide il ciclo lunare in otto fasi distinte. È un ciclo prevedibile.
- Luna Nuova: La luna si trova tra la Terra e il sole. Il volto che vediamo è in ombra. È invisibile. Potresti vedere una sagoma contro la luce abbagliante del sole, ma soprattutto? Niente.
- Mezzaluna Crescente: una piccola scheggia di luce appare sulla destra. Cresce.
- Primo quarto: metà del viso è illuminata. Non è mezzo pieno in termini di volume, ma in termini di superficie visibile dalla Terra, sì. Sembra un semicerchio.
- Waxing Gibbous: Questo è dove siamo oggi. Più del 50%, meno del 100%. La luce si sta espandendo.
- Luna Piena: Illuminazione completa. L’intero disco è visibile. Ciò accade il 29 luglio di questo mese.
- Gibbous calante: La luce inizia a restringersi. Il lato sinistro (nell’emisfero settentrionale) rimane illuminato mentre il destro si affievolisce.
- Terzo quarto: Un’altra mezzaluna. Ora il lato sinistro è quello luminoso.
- Mezzaluna Calante: Rimane una sottile scheggia. Poi di nuovo il buio. Il ciclo ricomincia.
È geometria semplice. La Terra orbita attorno al sole. La luna orbita attorno alla Terra. Osserviamo solo il cambiamento della luce.
Quando sarà la prossima luna piena?
Segna il tuo calendario. 29 luglio 2026.
Questa è la data della vera Luna Piena. È abbastanza vicino da non notare la differenza ad occhio nudo stasera, ma se scatti una foto il 26 luglio e poi una il 29 luglio, le ombre saranno diverse. Il terminatore il 29 si sarà spostato più a destra (o a sinistra, a seconda di come lo vedi).
L’orbita della Luna non è un cerchio perfetto. È ellittico. Ciò influisce sulla sua vicinanza alla Terra. Ecco perché a volte otteniamo le superlune. E microlune altre volte. Ma questa è una storia per un’altra notte.
Per ora godetevi il 90%. È abbastanza luminoso da poterci leggere. È abbastanza luminoso da proiettare un’ombra che sembra quasi nera. E
