Matahari tidak menunjukkan bintik matahari untuk pertama kalinya selama lebih dari satu setengah tahun, menandakan bahwa aktivitas matahari mulai tenang. Hal ini menandai perubahan signifikan karena siklus matahari saat ini, yang dikenal sebagai Siklus 25, kemungkinan besar sedang menuju periode lebih tenang.
Apa itu Bintik Matahari dan Mengapa Penting?
Bintik matahari adalah bercak gelap di permukaan matahari yang disebabkan oleh aktivitas magnet kuat yang menekan aliran panas. Hal ini tidak hanya terjadi di permukaan saja: ketika medan magnet di sekitar bintik matahari meletus, medan magnet tersebut akan melepaskan jilatan api matahari yang kuat dan lontaran massa koronal. Ejeksi ini mengirimkan plasma padat ke bumi, menyebabkan badai geomagnetik yang dapat mengganggu satelit, komunikasi radio, dan bahkan jaringan listrik. Intensitas peristiwa ini berdampak langsung pada teknologi dan infrastruktur.
Siklus Matahari 11 Tahun
Matahari beroperasi pada siklus aktivitas sekitar 11 tahun. Selama periode maksimum matahari, bintik matahari sering terjadi, dan semburan api terjadi hampir setiap hari. Sebaliknya, saat solar minimum, matahari bisa tetap tidak bernoda selama berbulan-bulan. Siklus ini tidak teratur; beberapa minimum bertahan lebih lama dari yang lain.
Siklus 25 Memuncak pada tahun 2024
Siklus saat ini, Siklus 25, mencapai puncak aktivitasnya pada tahun 2024. Terakhir kali Matahari benar-benar bebas dari bintik matahari adalah pada tanggal 8 Juni 2022 – selisih lebih dari 1.355 hari. Namun, masa tenang ini mungkin sudah berakhir: aktivitas baru terlihat pada tanggal 24 Februari, yang menunjukkan bahwa masa tanpa noda ini berlangsung singkat.
Apa Selanjutnya?
Meskipun perlambatan ini menunjukkan bahwa siklus tersebut semakin berkurang, solar minimum berikutnya diperkirakan baru akan terjadi sekitar tahun 2030. Minimum terakhir, dari tahun 2018 hingga 2020, menyebabkan matahari tetap tidak bernoda selama 700 hari berturut-turut. Keheningan saat ini memberikan jeda singkat dalam aktivitas, namun apakah hal ini menandakan periode berkepanjangan berkurangnya badai matahari dan munculnya aurora masih belum pasti.
Masa tenang ini merupakan bagian alami dari siklus matahari, namun juga menyoroti sifat matahari yang tidak dapat diprediksi. Meskipun matahari yang tenang berarti lebih sedikit gangguan terhadap Bumi, hal ini juga berarti lebih sedikit masukan energi ke atmosfer planet kita, yang berdampak jangka panjang terhadap iklim.
