Kosmonot Sergey Kud-Sverchkov dari Roscosmos Rusia menangkap rekaman menakjubkan aurora borealis dan australis dari Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) selama salah satu badai geomagnetik paling kuat dalam beberapa dekade. Peristiwa tersebut, yang mencapai puncaknya pada tanggal 20 Januari, menghasilkan tampilan cahaya yang luar biasa terang, termasuk warna merah mencolok dan warna hijau yang lebih khas.
Apa Penyebab Aurora?
Aurora, sering disebut Cahaya Utara dan Selatan, adalah fenomena alam yang dipicu oleh badai matahari – semburan energi dan partikel matahari yang hebat. Ketika partikel bermuatan ini bertabrakan dengan gas di atmosfer atas bumi (terutama oksigen dan nitrogen), mereka merangsang gas tersebut, menyebabkan gas tersebut memancarkan cahaya.
- Hijau adalah warna yang paling umum, dihasilkan oleh oksigen di ketinggian yang lebih rendah.
- Merah muncul ketika oksigen tereksitasi di ketinggian yang lebih tinggi, dan lebih jarang terjadi.
- Warna merah muda dan ungu berasal dari nitrogen.
Mengapa Badai Ini Luar Biasa
Badai yang disaksikan Kud-Sverchkov sangat kuat, menciptakan aurora yang terlihat di garis lintang yang sangat rendah. Artinya, orang-orang di wilayah yang biasanya berada di luar zona aurora (seperti wilayah Amerika Serikat dan Eropa) dapat melihat cahaya tersebut dengan mata telanjang.
“Rasanya seperti kita benar-benar berlayar di dalam cahaya itu,” tulis Kud-Sverchkov di Telegram, menggambarkan pengalaman mendalam dari orbit.
Tingkat aktivitas geomagnetik seperti ini jarang terjadi. Meskipun badai matahari terjadi secara rutin sebagai bagian dari siklus 11 tahun matahari, badai sebesar ini lebih jarang terjadi. Intensitasnya dapat mengganggu komunikasi radio dan bahkan merusak satelit, meskipun medan magnet bumi melindungi kita dari radiasi paling berbahaya.
Visual yang ditangkap oleh Kud-Sverchkov memberikan perspektif unik tentang peristiwa alam yang dahsyat ini, menyoroti keindahan dan potensi dampaknya terhadap infrastruktur teknologi kita.
