Peneliti Microsoft telah memecahkan hambatan utama dalam pelestarian data jangka panjang: menyimpan informasi berukuran terabyte pada kaca biasa hingga 10.000 tahun. Terobosan ini, yang dirinci dalam jurnal Nature, melampaui material mahal dan terspesialisasi, menjadikan penyimpanan data ultra-arsip menjadi kenyataan praktis.
Dari Silika Khusus hingga Peralatan Gelas Dapur
Selama bertahun-tahun, penyimpanan data yang tahan lama memerlukan bahan eksotik seperti silika leburan murni. Metode baru ini memanfaatkan kaca borosilikat yang tersedia—sama seperti yang ditemukan pada peralatan masak dan pintu oven—mengurangi biaya dan meningkatkan aksesibilitas. Peralihan dari bahan khusus ke peralatan gelas biasa sangat penting untuk meningkatkan skala teknologi ini.
Tim mencapai hal ini dengan menyempurnakan teknologi “Project Silica”, yang menggunakan pulsa laser untuk menyandikan data ke dalam kaca pada tingkat subatom. Mereka telah mendemonstrasikan kemampuan untuk menulis 4,8 terabyte—cukup untuk sekitar 200 film 4K—ke dalam pelat kaca kecil (2mm x 120mm) menggunakan 301 lapisan. Meskipun kecepatan menulis (3,13 MB/s) lebih lambat dibandingkan hard drive atau SSD saat ini, umur panjang data jauh melampaui kecepatan tersebut.
Ilmu Pengetahuan di Balik Stabilitas
Inovasi ini terletak pada beberapa kemajuan utama:
- Penulisan voxel birefringent: Teknik pulsa laser yang ditingkatkan memungkinkan pengkodean data yang lebih efisien. Tim mengoptimalkan cara polarisasi laser terbelah untuk menulis beberapa titik data (voxel) secara bersamaan, sehingga meningkatkan kecepatan.
- Voksel pengubah fase: Metode baru mengkodekan data tidak melalui polarisasi, namun dengan mengubah fase kaca melalui energi dan tekanan, sehingga memungkinkan penulisan pulsa tunggal.
- Identifikasi penuaan: Para ilmuwan kini dapat mendeteksi degradasi data yang disimpan dengan andal, sehingga memastikan integritas jangka panjang. Tes penuaan yang dipercepat mengkonfirmasi klaim umur 10.000 tahun.
Mengapa Ini Penting: Selain Drive Cadangan
Nilai sebenarnya bukanlah mengganti hard drive laptop Anda. Ini tentang penyimpanan arsip —melestarikan data penting selama berabad-abad. Lanskap digital saat ini bergantung pada media yang rapuh dan akan terdegradasi dalam beberapa dekade. Bayangkan pemerintah, perpustakaan, atau bahkan individu yang ingin mengamankan arsip tanpa batas waktu.
Potensi penerapannya sangat luas: melestarikan warisan budaya (seperti Global Music Vault di Norwegia), kumpulan data ilmiah jangka panjang, atau bahkan warisan pribadi. Teknologi ini juga bersaing dengan penyimpanan berbasis DNA yang sedang berkembang (yang dapat menampung 360TB dalam setengah mil materi genetik).
Perkembangan Masa Depan
Para peneliti berupaya untuk lebih mempercepat kecepatan menulis dan mengeksplorasi komposisi kaca yang optimal. Fokusnya tetap pada penyempurnaan teknologi menulis dan membaca berbasis laser. Tujuan utamanya bukan hanya umur panjang, namun juga efisiensi dalam mengakses data ultra-arsip ini.
Terobosan ini menempatkan Microsoft sebagai pemimpin dalam pelestarian data jangka panjang, menawarkan solusi dimana kegagalan bukanlah suatu pilihan. Implikasinya terhadap cara kita menyimpan dan melindungi informasi untuk generasi mendatang sangatlah besar.
