Penggunaan produk cannabidiol (CBD) untuk mengatasi nyeri telah meroket dalam beberapa tahun terakhir. Dipicu oleh legalisasi CBD yang berasal dari rami pada tahun 2018, produk-produk ini kini berkisar dari minyak dan losion hingga kosmetik. Meskipun CBD dikenal luas sebagai obat yang tidak memabukkan, tidak seperti sepupunya THC, mekanisme di balik potensi efek pereda nyeri CBD sebagian besar masih belum diketahui.
Meskipun minat konsumen meningkat, FDA hanya menyetujui CBD untuk mengobati jenis epilepsi tertentu. Hal ini juga tidak dianjurkan untuk wanita hamil. Kurangnya kejelasan ini menggarisbawahi kebutuhan mendesak untuk penelitian lebih lanjut mengenai interaksi CBD dalam tubuh dan otak manusia.
Terobosan baru-baru ini yang diterbitkan dalam jurnal Cell Chemical Biology menunjukkan bahwa teknologi nano-enkapsulasi dapat menjadi kunci untuk membuka potensi terapeutik penuh CBD, terutama untuk nyeri kronis. Para peneliti dari Universitas Rochester, Harvard Medical School, dan Rumah Sakit Anak Boston menemukan bahwa pemberian CBD melalui formulasi nano-micelle khusus (CBD-IN) secara efektif meredakan nyeri neuropatik pada tikus tanpa menyebabkan efek samping yang umum terkait dengan obat penghilang rasa sakit tradisional.
Mengatasi Blood-Brain Barrier
Kendala signifikan CBD adalah terbatasnya kemampuannya untuk melewati sawar darah-otak – perisai pelindung yang mengelilingi otak yang mencegah masuknya banyak zat, termasuk molekul besar seperti CBD. Para peneliti mengatasi tantangan ini dengan merangkum CBD dalam nano-misel yang larut dalam air, membentuk CBD-IN. Bola mikroskopis ini dapat dengan aman mengangkut CBD melintasi penghalang dan masuk ke otak.
Dalam waktu 30 menit setelah pemberian, tikus yang diobati dengan CBD-IN mengalami pereda nyeri yang bertahan bahkan setelah dosis berulang. Khususnya, pengobatan ini tidak menyebabkan gangguan apa pun pada pergerakan, keseimbangan, atau memori – efek samping yang sering diamati pada obat penghilang rasa sakit konvensional seperti opioid.
Mekanisme Baru untuk Menghilangkan Rasa Sakit
Mungkin yang paling menarik, pereda nyeri ini tampaknya tidak ada hubungannya dengan reseptor cannabinoid tradisional (CB1 dan CB2), yang biasanya ditargetkan oleh THC dan senyawa ganja lainnya. Sebaliknya, CBD-IN tampaknya memodulasi sinyal listrik dan kalsium yang lebih luas di dalam sel saraf, secara efektif menenangkan sirkuit terlalu aktif yang bertanggung jawab atas persepsi nyeri di otak dan sumsum tulang belakang tanpa memengaruhi neuron yang sehat.
Temuan ini menunjukkan potensi mekanisme terobosan dalam penanganan nyeri: menargetkan hiperaktivitas saraf tanpa memicu efek memabukkan atau risiko ketergantungan yang terkait dengan cannabinoid atau opioid tradisional.
“Implikasi yang lebih luas dari penelitian ini adalah bahwa nanoteknologi dapat membuat senyawa alami seperti CBD menjadi lebih efektif dan tepat,” jelas Dr. Kuan Hong Wang, profesor Ilmu Saraf di Universitas Rochester dan salah satu penulis senior studi tersebut. “Dengan meningkatkan penyampaian otak dan hanya menargetkan aktivitas saraf berlebih yang berhubungan dengan penyakit, strategi ini dapat membuka pintu baru untuk mengobati nyeri kronis dan kemungkinan gangguan neurologis lainnya.”
Penelitian ini menawarkan secercah harapan bagi jutaan orang yang bergulat dengan nyeri kronis. Meskipun penyelidikan lebih lanjut sangat penting, potensi CBD yang dienkapsulasi nano untuk merevolusi manajemen nyeri melalui mekanisme baru sangatlah menarik.
