Une étude récente publiée dans le Journal of the American Heart Association confirme que les hommes reçoivent un diagnostic de maladie cardiovasculaire environ sept ans avant les femmes. Cette disparité n’est pas simplement une question de hasard ; les chercheurs suggèrent que les facteurs biologiques et sociaux jouent un rôle important dans cette tendance. Les résultats soulignent la nécessité d’un dépistage cardiovasculaire plus précoce chez les hommes et mettent en évidence la menace persistante que les maladies cardiaques représentent pour les deux sexes.
Le timing du risque
La recherche, qui a suivi plus de 5 000 adultes pendant trois décennies dans le cadre de l’étude CARDIA, a révélé une nette divergence de risque vers l’âge de 35 ans. Les hommes ont systématiquement démontré un risque plus élevé de maladie cardiovasculaire que les femmes tout au long de l’âge moyen. Même après avoir pris en compte des facteurs de risque bien connus comme l’IMC, la tension artérielle, l’alimentation et le tabagisme, l’écart persistait. Cela suggère que des variables sous-jacentes non prises en compte sont en jeu.
La différence la plus prononcée est apparue dans le cas des maladies coronariennes – résultat de l’accumulation de plaque dans les artères. Les hommes ont souffert de cette condition environ une décennie plus tôt que les femmes. Cependant, l’étude a révélé peu ou pas de différence dans l’âge d’apparition de l’accident vasculaire cérébral ou de l’insuffisance cardiaque entre les deux groupes. Cette spécificité est importante, car elle restreint le champ d’investigation plus approfondi.
Pourquoi cela se produit-il ?
Les raisons de cette disparité restent complexes. La conception observationnelle de l’étude ne peut pas prouver la causalité, seulement la corrélation. Mais les résultats suggèrent que les hommes pourraient manquer une fenêtre de prévention essentielle en retardant les examens de santé cardiaques de routine jusqu’à l’âge mûr.
Les experts soulignent que cela ne diminue pas le danger que les maladies cardiaques représentent pour les femmes. En fait, les maladies cardiovasculaires sont la principale cause de décès chez les femmes aux États-Unis, et leur risque s’accélère fortement après la ménopause en raison de la baisse des taux d’œstrogènes.
Ce que les cliniciens et les individus devraient faire
Les cardiologues recommandent aux hommes de commencer des examens de santé cardiaque de routine dès la trentaine. Cela inclut la surveillance de l’alimentation, de l’exercice et des habitudes tabagiques. Dans le même temps, il est crucial d’éviter toute complaisance quant au risque de maladie cardiaque chez les femmes. La taille de l’échantillon, la diversité et la longue durée de l’étude fournissent des informations précieuses sur l’évolution de la santé cardiovasculaire au fil du temps.
Un facteur potentiel est le recours aux soins de santé : les femmes âgées de 18 à 44 ans assistent à quatre fois plus de visites préventives que les hommes, en grande partie en raison des soins gynécologiques et obstétricaux. Encourager des soins proactifs similaires chez les jeunes hommes pourrait contribuer à réduire les risques.
“La relation entre le sexe et le risque de maladie cardiaque est complexe et change au cours de la vie”, explique le Dr Brett Sealove, président de cardiologie au Hackensack Meridian Jersey Shore University Medical Center. “Tout le monde devrait subir des examens de santé réguliers et adopter un mode de vie sain pour le cœur.”
En fin de compte, cette étude renforce l’urgence de la santé cardiovasculaire pour tous. Même si les hommes peuvent être plus vulnérables aux maladies cardiaques précoces, le risque pour les femmes augmente considérablement avec l’âge, ce qui rend la prévention tout aussi vitale pour les deux sexes.
