Une série d’éjections de masse coronale (CME) devraient avoir un impact sur la Terre dans les prochaines 24 à 48 heures, amenant potentiellement les aurores boréales – communément appelées aurores boréales – plus au sud que d’habitude. La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) a émis une veille de tempête géomagnétique modérée (G2), avec la possibilité de conditions plus fortes (G3) se développant à mesure que plusieurs CME arrivent en succession rapide.
Pourquoi c’est important
Les tempêtes géomagnétiques se produisent lorsque des particules chargées du soleil interagissent avec le champ magnétique terrestre. Cette interaction peut perturber les communications radio, les signaux GPS et même les réseaux électriques dans des cas extrêmes, bien que les tempêtes G2 et G3 soient généralement suffisamment légères pour provoquer principalement des effets esthétiques comme les aurores boréales. Ces événements soulignent l’influence du soleil sur notre technologie et notre environnement naturel.
Où chercher
Selon les dernières prévisions, 16 États américains pourraient connaître des spectacles d’aurores :
Alaska
* Dakota du Nord
Minnesota
Montana
* Wisconsin
Dakota du Sud
Idaho
Maine
Vermont
New Hampshire
Washington
Iowa
* Orégon
New York
* Wyoming
Illinois
Cependant, la visibilité reste imprévisible. La force des aurores dépend de l’orientation magnétique des CME, les champs orientés vers le sud (Bz) étant les plus efficaces pour déclencher les affichages.
Quand regarder
La meilleure fenêtre d’observation devrait avoir lieu aux premières heures du 19 mars (fin le 18 mars en Amérique du Nord), alors que l’activité géomagnétique augmente. Pour maximiser vos chances, trouvez un endroit sombre avec un horizon nord dégagé. L’adaptation à l’obscurité est essentielle : laissez vos yeux au moins 30 minutes pour s’adapter, en évitant les lumières vives.
Conseils pour la visualisation et la capture
- Utilisez une application Space Weather : « My Aurora Forecast & Alerts » et « Space Weather Live » fournissent des prévisions en temps réel.
- Scannez avec votre téléphone : les caméras du téléphone peuvent détecter de faibles lueurs invisibles à l’œil nu.
- Habillez-vous chaudement : les affichages d’aurores peuvent être imprévisibles, nécessitant de la patience par temps froid.
Ces expositions à venir rappellent l’influence dynamique du soleil sur l’atmosphère terrestre. Qu’ils se matérialisent sous forme de spectacles vibrants ou restent faibles dépendra de l’orientation magnétique du CME à son arrivée.
