L’apparence de la Lune change de manière prévisible tout au long du mois. Cela est dû au cycle lunaire, un modèle de 29,5 jours au cours duquel la quantité de surface éclairée visible depuis la Terre change à mesure que la Lune tourne autour de notre planète. Le jeudi 12 mars 2026, les observateurs verront une phase de croissant décroissant, avec environ 42 % de la Lune éclairée.
Ce que vous pouvez voir ce soir
Sans équipement spécial, vous pouvez observer des éléments tels que le plateau d’Aristarque et le cratère Kepler. L’utilisation de jumelles révélera des détails supplémentaires, notamment le bassin Grimaldi, le cratère Gassendi et le cratère Clavius. Pour ceux qui possèdent des télescopes, le point d’atterrissage d’Apollo 14 et le cratère Schiller sont également visibles.
Cette visibilité est essentielle à l’observation lunaire : ces cratères et bassins offrent un aperçu de l’histoire géologique de la Lune. Les mers sombres (anciennes plaines de lave) et les hautes terres lumineuses (régions fortement cratérisées) racontent l’histoire de milliards d’années d’impacts et d’activité volcanique.
Pleine Lune à venir
La prochaine Pleine Lune est prévue pour le 1er avril 2026 en Amérique du Nord. Cette phase se produit lorsque la Lune est positionnée à l’opposé du Soleil dans le ciel, la faisant apparaître entièrement éclairée.
Comprendre les phases de la lune
Le cycle lunaire se compose de huit phases distinctes :
- Nouvelle Lune : La Lune se trouve entre la Terre et le Soleil, ce qui la fait paraître sombre.
- Crescent ciré : Un éclat de lumière pousse sur le côté droit (dans l’hémisphère nord).
- Premier Quartier : La moitié de la Lune est éclairée à droite.
- Waxing Gibbous : Plus de la moitié est illuminée, approchant de la plénitude.
- Pleine Lune : Toute la face visible est éclairée.
- Waning Gibbous : La lumière commence à s’estomper sur le côté droit.
- Troisième quartier : La moitié de la Lune est éclairée sur le côté gauche.
- Croissant décroissant : Un mince ruban reste sur la gauche avant de se fondre à nouveau dans une Nouvelle Lune.
Ces phases résultent de l’orbite de la Lune autour de la Terre et de la façon dont la lumière du soleil se reflète sur sa surface. La cohérence de ce cycle est utilisée pour le chronométrage et la navigation depuis des millénaires.
Les phases lunaires ne sont pas seulement une curiosité astronomique ; ils influencent les régimes de marée, le comportement des animaux et même certaines pratiques culturelles. Comprendre ces phases permet d’établir un lien plus profond avec les rythmes naturels de notre planète.
