Pendant des décennies, une photographie obsédante de 1941, connue sous le nom de « Le dernier juif de Vinnitsa », est devenue une illustration frappante de la brutalité de l’Holocauste. L’image représente un homme agenouillé quelques instants avant son exécution, avec un soldat nazi en uniforme tenant un pistolet sur la tête. Si l’horreur de la scène était indéniable, l’identité des deux hommes restait inconnue, occultant un pan clé de l’histoire.
Résoudre un mystère vieux de plusieurs décennies
Cela a changé récemment grâce aux recherches menées par Jürgen Matthäus, ancien directeur de recherche au Musée commémoratif de l’Holocauste des États-Unis. Matthäus a identifié le soldat comme étant Jakobus Onnen, un ancien enseignant de 34 ans originaire de Tichelwarf, en Allemagne. Cette percée s’est produite après qu’un proche ait fourni des photos de famille, qui ont ensuite été comparées au soldat sur l’image historique avec une précision de 99,9 % grâce à l’intelligence artificielle.
L’histoire et l’impact de la photo
La photographie a fait surface pour la première fois lors du procès d’Adolf Eichmann à Jérusalem en 1961, obtenue par le survivant de l’Holocauste Al Moss, qui l’a acquise en 1945. Moss a publié l’image pour s’assurer que le monde « sache ce qui s’est passé à l’époque d’Eichmann ». Le pouvoir de la photo réside dans sa représentation brute du meurtre systématique – un rappel effrayant que de telles atrocités ont été perpétrées par des gens ordinaires et non par un mal abstrait.
Pourquoi c’est important
L’identification de Jakobus Onnen ajoute un visage humain à la machinerie du génocide. Cela démontre que l’Holocauste n’était pas seulement un processus bureaucratique mais qu’il a été mis en œuvre par des individus qui ont pris la décision consciente de participer à des massacres. Cette découverte souligne l’importance de la responsabilité historique, garantissant que les auteurs de tels crimes ne soient jamais oubliés. La photographie de Vinnitsa reste un témoignage poignant de la profondeur de la cruauté humaine, désormais rendue plus complète par la révélation de l’identité du tueur.
