Le ciel au-dessus de certaines régions des États-Unis s’apprête à offrir un spectacle électrisant : des aurores éblouissantes pourraient être visibles cette semaine jusqu’au nord de la Californie et de l’Alabama. Ce spectacle céleste résulte de trois puissantes éruptions de plasma solaire, connues sous le nom d’éjections de masse coronale (CME), se précipitant vers la Terre.
Ces CME proviennent d’une tache solaire particulièrement active nommée AR4274, actuellement concentrée sur notre planète. Les deux premiers CME ont éclaté respectivement les 9 et 10 novembre, chacun déclenché par de puissantes éruptions solaires de classe X – le type d’éruption solaire le plus intense selon l’échelle de prévision de la météo spatiale de la NOAA. Ces fusées éclairantes ont été classées X1.7 et X1.2.
Mardi matin, une éruption solaire colossale X5.1 a éclaté depuis l’AR4274 – presque cinq fois plus forte que les éruptions précédentes et marquant l’éruption solaire la plus forte de 2025 jusqu’à présent. Cette éruption monstrueuse a déclenché des coupures de radio à travers l’Europe et l’Afrique peu après sa sortie.
Le CME le plus puissant associé à cette intense éruption devrait frapper la Terre le mercredi 12 novembre. En combinaison avec les effets des deux CME précédents, cela pourrait perturber considérablement le champ magnétique terrestre, atteignant potentiellement un niveau G4 « sévère » – la deuxième catégorie la plus élevée sur l’échelle de la NOAA.
Que signifie une tempête géomagnétique « grave » ?
Une tempête géomagnétique de classe G4 ne se limite pas à des aurores spectaculaires. Cela peut également provoquer des fluctuations du réseau électrique, interférer avec les communications radio basse fréquence et entraîner des erreurs GPS. Cependant, les individus ordinaires n’ont pas besoin de prendre des précautions particulières contre ces impacts potentiels.
Les chasseurs d’aurores préparent vos télescopes !
La meilleure façon de vivre ce spectacle de lumières célestes ? Si vous espérez observer les aurores boréales – qui peuvent parfois s’étendre aussi loin au sud que le nord de la Californie et de l’Alabama lors d’événements solaires particulièrement forts – dirigez-vous vers un endroit avec une pollution lumineuse minimale, laissant environ 20 minutes à vos yeux pour s’adapter à l’obscurité.
Aucun équipement spécial n’est nécessaire pour observer les aurores boréales ; cependant, les appareils photo numériques ou les écrans de téléphone peuvent améliorer les couleurs en raison de leur plus grande ouverture qui laisse entrer plus de lumière.
