Si alguna vez queremos que el hidrógeno alimente la red.
Olvídese del bombo publicitario. El verdadero obstáculo es el suministro. No podemos descarbonizar sólo con promesas. Necesitamos gasolina. Gas real, tangible y abundante.
Los investigadores están observando una anomalía en Ontario. Mina Kidd Creek. Desde hace años, de los pozos se filtra hidrógeno natural. Nadie sabía muy bien por qué. O cuanto. Hasta ahora.
Un nuevo estudio finalmente le puso una cifra. Los geólogos Barbara Sherwood Lollar (Universidad de Toronto) y Oliver Warr (Universidad de Ottawa) no se limitaron a sumergirse en el asunto. Tomaron muestras de treinta y cinco pozos de hasta 2,9 kilómetros de profundidad. Algunas muestras permanecieron allí durante once años.
¿Los números?
4,7 millones de kilowarts-hora de energía al año.
Suficiente para 400 hogares. Cada año. Estable. Previsible.
“Los datos… sugieren que hay oportunidades críticas sin explotar… desde las rocas bajo nuestros pies”, señala Lollar.
Es energía “Hecha en Canadá”. Podría impulsar la industria local. Detener la importación de combustibles sucios. Logística sencilla.
Sin embargo, el hidrógeno es complicado. El hidrógeno puro produce agua como escape. ¿Limpio? Sí. Pero hacerlo es un dolor. Consume electricidad. Generalmente quema combustibles fósiles en el proceso. La etiqueta “verde” se siente abofeteada.
El hidrógeno blanco (hidrógeno natural) cambia las matemáticas. Sin coste de fabricación. Sólo extracción. ¿Pero ha sido suficiente? Realmente nunca lo comprobamos.
Aquí está la cuestión. El elemento se forma cuando las rocas se comunican con el agua subterránea. Reacciones químicas bajo tierra. Kidd Creek siempre lo ha filtrado. Ahora sabemos que lo filtra constantemente.
La viabilidad a largo plazo lo es todo en energía. No se puede gobernar una ciudad con un chorro que se detiene.
Warr ve una capa extra en esto. ¿Las mismas rocas esconden hidrógeno?
Son ricos en níquel, cobre y diamantes. Incluso el litio. Helio. Cobalto.
La minería y el hidrógeno se convierten en vecinos. No necesitas grandes redes de transporte. Sin infraestructura de almacenamiento masiva desde cero. La infraestructura ya está cavando agujeros en el lugar correcto.
El hidrógeno blanco solía ser un tema de nicho. Algo para los microbiólogos a quienes les gustan los bichos extraños que comen gas en las profundidades del subsuelo.
Esa visión se está reduciendo.
La abundancia ya no es un tal vez. Es una realidad mapeada. ¿Y si la geología se alinea?
Lollar apunta a la carrera global. Estamos desesperados por descarbonizar. Para bajar costos.
“Ahora comprendemos mejor la viabilidad económica… que se puede asignar a los depósitos de hidrógeno en todo el mundo”.
Conocidos y desconocidos. El suelo esconde más de lo que pensábamos.
Quizás el futuro del poder no se construya en las fábricas. Quizás ya esté esperando. En algún lugar profundo. Filtrando silenciosamente. Esperando que alguien escuche.
