Una nueva investigación sugiere que la suplementación diaria con multivitaminas puede ralentizar modestamente el ritmo del envejecimiento biológico en los adultos mayores. Un ensayo clínico aleatorio, publicado en Nature Medicine, encontró que los individuos que tomaron un multivitamínico durante dos años experimentaron cambios epigenéticos que indicaban aproximadamente cuatro meses menos de envejecimiento biológico en comparación con aquellos que tomaron un placebo.
Comprender los relojes epigenéticos
El estudio aprovechó los “relojes epigenéticos”, herramientas sofisticadas que estiman la edad biológica basándose en cambios en el ADN. Estos relojes no analizan la secuencia de ADN en sí, sino más bien cómo se expresan los genes a través de modificaciones como la metilación del ADN. Estas modificaciones se acumulan con la edad y se ha demostrado que se correlacionan con las tasas de mortalidad y el deterioro general de la salud.
Por qué es importante: Si bien la edad cronológica (años desde el nacimiento) es sencilla, la edad biológica refleja qué tan bien está funcionando su cuerpo. Reducir el envejecimiento biológico es un objetivo clave en la investigación sobre la longevidad, ya que sugiere intervenciones que podrían extender la esperanza de vida saludable.
Los hallazgos del ensayo COSMOS
Investigadores del Hospital Brigham and Women’s, la Facultad de Medicina de Harvard y la Universidad de Augusta analizaron datos del Estudio de resultados de multivitaminas del suplemento de COcoa (COSMOS). El ensayo incluyó a 958 participantes con una edad promedio de 70 años, asignados aleatoriamente a uno de cuatro grupos: multivitamínico diario + extracto de cacao, solo extracto de cacao, solo multivitamínico o solo placebo.
Se analizaron muestras de sangre al inicio del ensayo, después de un año y después de dos años para rastrear los cambios en cinco relojes epigenéticos. El grupo de multivitaminas mostró una desaceleración en los cinco relojes, con resultados estadísticamente significativos observados en dos relojes que son fuertes predictores de mortalidad.
Conclusión clave: Los participantes que tomaron un multivitamínico mostraron el equivalente a cuatro meses menos de envejecimiento biológico durante el período de dos años del estudio. El efecto fue más pronunciado en individuos que ya eran biológicamente mayores que su edad cronológica al inicio del estudio.
Investigaciones futuras e implicaciones
Los investigadores planean realizar más estudios para determinar si la desaceleración observada del envejecimiento biológico persiste una vez que concluya el ensayo. El Dr. Howard Sesso, de la Facultad de Medicina de Harvard, señala que muchas personas toman multivitaminas sin conocer sus posibles beneficios, lo que destaca el valor de una investigación científica rigurosa.
“Dentro de COSMOS, somos afortunados y estamos entusiasmados de poder aprovechar un rico recurso de datos de biomarcadores para probar cómo dos intervenciones pueden mejorar el envejecimiento biológico y reducir los resultados clínicos relacionados con la edad”.
Los hallazgos sugieren que la suplementación diaria con multivitaminas puede representar una intervención simple y accesible para apoyar un envejecimiento saludable, aunque se necesita más investigación para confirmar los efectos a largo plazo e identificar las dosis óptimas.
El estudio proporciona evidencia alentadora de que los suplementos fácilmente disponibles podrían contribuir a retardar el proceso de envejecimiento biológico, lo que potencialmente conduciría a una mejor salud y una reducción del riesgo de enfermedades relacionadas con la edad.
