Un llamativo halo rojo, parecido a un OVNI, reapareció sobre un pequeño pueblo de los Alpes italianos por segunda vez en tres años. El fenómeno, capturado por el fotógrafo de naturaleza Valter Binotto en Possagno, Italia, el 17 de noviembre, refleja un evento similar fotografiado en marzo de 2023.
¿Qué son estas luces extrañas?
Estos no son visitantes extraterrestres, sino un raro evento atmosférico llamado ELVE (Emisión de luz y perturbaciones de muy baja frecuencia debido a fuentes de pulso electromagnético). Los ELVE son un tipo de evento luminoso transitorio (TLE): fenómenos ópticos de corta duración en la atmósfera superior vinculados a tormentas intensas.
Los ELVE se forman cuando poderosos rayos envían pulsos electromagnéticos (EMP) al espacio. Estos pulsos chocan con la ionosfera, excitando las moléculas de nitrógeno y provocando un breve destello de luz roja, similar a las auroras. Sin embargo, los ELVE son mucho más rápidos: parpadean dentro y fuera en aproximadamente una milésima de segundo, lo que los hace casi invisibles a simple vista.
¿Por qué son tan difíciles de ver?
La velocidad de estos acontecimientos hace que sea difícil presenciarlos directamente. Fotógrafos como Binotto confían en su habilidad, experiencia y equipo de cámara especializado para capturarlos.
El último ELVE surgió de una tormenta cerca de Vernazza, aproximadamente a 185 millas al sur de Possagno, mientras que el anillo de 2023 se originó a partir de una tormenta cerca de Ancona, aproximadamente a 174 millas al sureste. El fenómeno en sí abarcó alrededor de 125 millas de diámetro y ocurrió a una altitud de aproximadamente 60 millas sobre el suelo.
Más allá de los anillos rojos: otras maravillas atmosféricas
Los ELVE son sólo una pieza del rompecabezas. Otros TLE incluyen:
- Sprites: Descargas rojas en forma de medusa con zarcillos de plasma en zigzag.
- Chorros gigantescos: Altísimas luces azules que se disparan hacia arriba desde las tormentas, visibles incluso desde el espacio.
Estos fenómenos suelen estar relacionados con rayos extremos, con corrientes eléctricas entre 10 y 30 veces más fuertes que las tormentas normales (alrededor de 303 kiloamperios en el caso reciente).
La ciencia detrás del espectáculo de luces
Los ELVE no sólo son visualmente impresionantes; también generan rayos X, electrones relativistas y destellos de rayos gamma terrestres. Si bien estos efectos secundarios no representan una amenaza para las personas en tierra, proporcionan datos valiosos para los científicos que estudian los rayos cósmicos de alta energía.
Los repetidos sucesos en Possagno son una cuestión de coincidencia más que de ubicación. Los ELVE son enormes, se extienden por cientos de kilómetros y pueden fotografiarse desde cualquier lugar dentro de ese rango si se cuenta con las condiciones y el equipo adecuados.
El fenómeno resalta la actividad eléctrica compleja y a menudo invisible que ocurre en nuestra atmósfera superior, recordándonos que incluso los fenómenos meteorológicos familiares pueden producir manifestaciones extraordinarias y rara vez vistas.
