Dank einer modernen wissenschaftlichen Untersuchung konnte ein Herzog, der vor über 700 Jahren in einem Kloster brutal ermordet wurde, eindeutig identifiziert werden. Forscher, die in Budapest ausgegrabene Skelettreste untersuchen, haben bestätigt, dass es sich bei dem Opfer um Béla von Macsó handelte, einen ungarischen Herzog, der 1272 ermordet wurde, und haben beunruhigende Details über die gewaltsame Natur seines Todes ans Licht gebracht.
Ein mysteriöses Skelett ausgraben
Das Skelett wurde erstmals 1915 bei einer archäologischen Ausgrabung eines Dominikanerklosters auf der Margareteninsel in der Donau in Budapest entdeckt. Damals vermuteten Forscher, dass die Überreste Béla von Macsó gehörten, dem 29-jährigen Enkel von König Béla IV., der den Bau des Klosters in Auftrag gegeben hatte. Historische Aufzeichnungen aus dem Österreich des 13. Jahrhunderts deuten darauf hin, dass der Herzog im November 1272 auf der Insel ermordet wurde, als Teil eines Machtkampfs um den ungarischen Thron. Die damals verfügbare Technologie verhinderte jedoch eine eindeutige Identifizierung.
Das Skelett ging im Zweiten Weltkrieg leider verloren, tauchte jedoch 2018 bemerkenswerterweise wieder auf. Es wurde in einer Holzkiste im Ungarischen Naturhistorischen Museum gefunden, was zu erneuten Untersuchungen mit fortschrittlichen Techniken, einschließlich einer Gesichtsrekonstruktion, führte.
Hinweise auf einen grausamen Angriff
Die Analyse ergab eine erschreckende Anzahl von Verletzungen: neun am Kopf und im Gesicht und weitere 17 am Rest des Körpers – alle ereigneten sich etwa zum Zeitpunkt des Todes. Martin Trautmann von der Universität Helsinki und seine Kollegen untersuchten diese Wunden akribisch. Indem sie ein pädagogisches Modellskelett mit denselben Verletzungen markierten und verschiedene Szenarien simulierten, versuchten sie, den Ablauf des Angriffs zu rekonstruieren und beschrieben ihn als „wie einen Stop-Motion-Film“.
Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass zwei oder drei Angreifer den Herzog in die Enge trieben und ihn von vorne und von den Seiten angriffen. Er versuchte wahrscheinlich, sich zu verteidigen, indem er die Arme hob, um die Schläge abzuwehren. Da er gefangen war und kein Entrinnen hatte, stürzte er schließlich und brach sich den Schädel. Der Kampf ging jedoch weiter, wobei der Herzog selbst in Seitenlage mit seinem linken Bein heftigen Widerstand leistete, bis eine tödliche Stichwunde seine Wirbelsäule durchbohrte. Anschließend fügten seine Angreifer ihm weitere, mehrfache Verletzungen am Kopf und im Gesicht zu.
Während sich der letzte Schlag wahrscheinlich als tödlich erwies, deutet das Ausmaß der Blutung auch darauf hin, dass er möglicherweise einem Blutverlust erlegen war. Die Radiokarbondatierung bestätigte, dass der Tod Mitte des 13. Jahrhunderts erfolgte.
Erkenntnisse aus Ernährung und Genetik
Über die Einzelheiten des Angriffs hinaus lieferte die Studie weitere Einblicke in das Leben des Herzogs. Die Analyse von Zahnbelag ergab eine luxuriöse Ernährung, die reich an gekochtem Weizengrieß und gebackenem Weizenbrot war.
Die genetische Analyse identifizierte den Mann eindeutig als einen Nachkommen des ungarischen Königs Béla III. in der vierten Generation und einen Verwandten der achten Generation von Dmitri Alexandrowitsch, einem regionalen russischen Fürsten aus dem 13. Jahrhundert. Diese Erkenntnisse stimmen stark mit historischen Aufzeichnungen über die Abstammungslinie des Herzogs überein.
Weitere genetische Untersuchungen ergaben auch eine Vermischung der Abstammung – seine Mutter stammt aus dem östlichen Mittelmeerraum und sein Vater aus skandinavischen Wurzeln –, die mit historischen Berichten über seine Abstammung übereinstimmt. Darüber hinaus deutete eine DNA-Analyse darauf hin, dass der Herzog wahrscheinlich dunkle Haut, dunkles lockiges Haar und hellbraune Augen hatte.
Ein bisher unbekanntes historisches Ereignis beleuchtet
Die neuen wissenschaftlichen Erkenntnisse „werfen ein überzeugendes Licht auf ein kaum verstandenes historisches Ereignis“, sagt der unabhängige Mittelalterhistoriker Tamás Kádár. Da es keine Zeitzeugen gab, hieß es in dem primären österreichischen Text lediglich, der Herzog sei „in einem elenden Gemetzel auf einer Insel in der Nähe von Buda niedergeschlagen“ und seine Gliedmaßen „in Stücke geschnitten“ worden, die von seiner Schwester und seiner Tante eingesammelt worden seien.
Kádár, der eine Biografie über Béla von Macsó verfasste, betonte, dass die Brutalität des Angriffs tiefsitzende Feindseligkeit und Hass verdeutliche. „Die Tatsache, dass sein Körper zerhackt und nach dem Tod vielleicht noch weiter verstümmelt wurde, zeugt zweifellos von großer Feindseligkeit und Hass“, sagte er. „Das Hauptziel war es, Béla zu töten, ihn zu eliminieren; sein sofortiger und sicherer Tod war das Hauptziel.“
Die sorgfältige wissenschaftliche Untersuchung hat ein verlorenes Stück ungarischer Geschichte ans Licht gebracht und beispiellose Details über ein brutales Attentat und den Mann, der ihm zum Opfer fiel, geliefert.
