In einem zutiefst persönlichen Moment während der Artemis-II-Mission nutzte die Besatzung der Raumsonde Orion ihre letzten Kommunikationsmomente vor einem Mondausfall, um Namen für zwei neu identifizierte Mondkrater vorzuschlagen. Die Geste diente sowohl als Hommage an einen verlorenen geliebten Menschen als auch als symbolische Anspielung auf die Grundwerte der Mission.
Ein persönliches Erbe auf der Mondoberfläche
Als sich die Raumsonde Integrity am Montag, dem 6. April, ihrem mondnächsten Punkt näherte, überbrachte Missionsspezialist Jeremy Hansen eine emotionale Bitte an die Missionskontrolle. Er schlug vor, einen markanten, hellen Krater zu Ehren der verstorbenen Carroll Taylor Wiseman, der Frau des Missionskommandanten Reid Wiseman, „Carroll“ zu nennen.
Carroll Wiseman verstarb 2020 im Alter von 46 Jahren an Krebs. Der Vorschlag verwandelte eine wissenschaftliche Beobachtung in einen tiefgreifenden Moment der Erinnerung für Wiseman und seine beiden Töchter.
„Es gibt ein Feature an einem wirklich tollen Ort auf dem Mond“, sagte Hansen während der Live-Übertragung mit zitternder Stimme. „Es ist ein heller Fleck auf dem Mond und wir würden ihn gerne Carroll nennen.“
Der „Carroll“-Krater liegt nahe der Grenze zwischen der Vorder- und Rückseite des Mondes, nordwestlich des Kraters Glushko. Aufgrund seiner Position ist das Merkmal von der Erde aus während bestimmter Mondumläufe sichtbar.
Solidarität im Weltraum
Die Ankündigung löste bei den vier Besatzungsmitgliedern – Commander Reid Wiseman, Pilot Victor Glover und den Missionsspezialisten Jeremy Hansen und Christina Koch – eine sichtbare Welle der Emotionen aus. Da die Crew seit 2023 gemeinsam trainierte, unterstrich dieser Moment die enge Bindung derjenigen, die sich in den Weltraum wagten.
Dem Vorschlag folgend, umarmten sich die Astronauten in der Raumsonde, ein Moment, der im Livestream der Mission festgehalten wurde. Diese menschliche Verbindung verdeutlicht ein wiederkehrendes Thema in der Langzeitraumfahrt: die starke psychologische Abhängigkeit von Besatzungsmitgliedern, wenn sie Hunderttausende Meilen von der Erde entfernt sind.
Benennung von „Integrität“
Zusätzlich zur Hommage an Wisemans Frau schlug die Crew einen zweiten Namen für einen Krater vor, der sich auf der anderen Seite des Mondes zwischen Mare Orientale und dem Ohm-Krater befindet. Sie wählten den Namen „Integrität“ und würdigten damit direkt den Namen ihres Raumschiffs.
Diese doppelte Namenskonvention – eine persönliche und eine missionsorientierte – spiegelt die Dualität der Weltraumforschung wider: das Streben nach wissenschaftlichen Errungenschaften neben den zutiefst menschlichen Erfahrungen, die Forscher dazu bringen, so große Risiken einzugehen.
Die Herausforderungen der Mondumlaufbahn
Die Besatzung machte diese Ankündigungen kurz bevor es zu einem geplanten Kommunikationsausfall kam. Als die Orion-Raumsonde die andere Seite des Mondes umrundete, blockierte die Mondmasse alle Funksignale zwischen den Astronauten und der Missionskontrolle, was voraussichtlich zwischen 40 und 50 Minuten dauern würde.
Da sich die Mission ihrem Ende nähert, ist geplant, dass die Besatzung am Freitag, dem 10. April, im Pazifischen Ozean planscht.
Schlussfolgerung
Die Entscheidung der Besatzung der Artemis II, die Landmarken auf dem Mond „Carroll“ und „Integrity“ zu nennen, hinterlässt einen bleibenden menschlichen Eindruck auf dem Mond und überbrückt die Lücke zwischen wissenschaftlicher Erforschung und den persönlichen Hinterlassenschaften derjenigen, die es wagen, ihn zu erforschen.
