Der Einsatz von Cannabidiol (CBD)-Produkten zur Schmerzbehandlung ist in den letzten Jahren sprunghaft angestiegen. Angespornt durch die Legalisierung von aus Hanf gewonnenem CBD im Jahr 2018, reichen diese Produkte nun von Ölen und Lotionen bis hin zu Kosmetika. Obwohl CBD im Gegensatz zu seinem Cousin THC weithin als nicht berauschend gilt, sind die Mechanismen hinter der potenziellen schmerzlindernden Wirkung von CBD weitgehend unbekannt.
Trotz des wachsenden Verbraucherinteresses hat die FDA CBD nur zur Behandlung bestimmter Arten von Epilepsie zugelassen. Es wird auch für schwangere Frauen nicht empfohlen. Dieser Mangel an Klarheit unterstreicht den dringenden Bedarf an weiterer Erforschung der Wechselwirkungen von CBD im menschlichen Körper und Gehirn.
Ein kürzlich in der Fachzeitschrift Cell Chemical Biology veröffentlichter Durchbruch legt nahe, dass die Nanoverkapselungstechnologie der Schlüssel zur Erschließung des vollen therapeutischen Potenzials von CBD sein könnte, insbesondere bei chronischen Schmerzen. Forscher der University of Rochester, der Harvard Medical School und des Boston Children’s Hospital fanden heraus, dass die Verabreichung von CBD über eine spezielle Nano-Mizellen-Formulierung (CBD-IN) neuropathische Schmerzen bei Mäusen wirksam linderte, ohne die üblichen Nebenwirkungen zu verursachen, die mit herkömmlichen Schmerzmitteln verbunden sind.
Überwindung der Blut-Hirn-Schranke
Eine wesentliche Hürde für CBD ist seine begrenzte Fähigkeit, die Blut-Hirn-Schranke zu überwinden – einen Schutzschild, der das Gehirn umgibt und das Eindringen vieler Substanzen, einschließlich großer Moleküle wie CBD, verhindert. Die Forscher begegneten dieser Herausforderung, indem sie CBD in wasserlösliche Nanomicellen einkapselten und so CBD-IN bildeten. Diese mikroskopisch kleinen Kügelchen können CBD sicher über die Barriere und ins Gehirn transportieren.
Innerhalb von 30 Minuten nach der Verabreichung verspürten Mäuse, die mit CBD-IN behandelt wurden, eine Schmerzlinderung, die auch nach wiederholten Dosen anhielt. Bemerkenswert ist, dass die Behandlung keine Beeinträchtigung der Bewegung, des Gleichgewichts oder des Gedächtnisses verursachte – Nebenwirkungen, die häufig bei herkömmlichen Schmerzmitteln wie Opioiden beobachtet werden.
Ein neuartiger Mechanismus zur Schmerzlinderung
Am faszinierendsten ist vielleicht, dass diese Schmerzlinderung offenbar nichts mit den herkömmlichen Cannabinoidrezeptoren (CB1 und CB2) zu tun hat, auf die THC und andere Cannabisverbindungen typischerweise abzielen. Stattdessen schien CBD-IN die breitere elektrische und Kalzium-Signalübertragung innerhalb der Nervenzellen zu modulieren und so überaktive Schaltkreise, die für die Schmerzwahrnehmung im Gehirn und Rückenmark verantwortlich sind, wirksam zu beruhigen, ohne gesunde Neuronen zu beeinträchtigen.
Dieser Befund legt einen möglicherweise bahnbrechenden Mechanismus für die Schmerzbehandlung nahe: die gezielte Bekämpfung neuronaler Hyperaktivität, ohne die berauschenden Wirkungen oder Abhängigkeitsrisiken auszulösen, die mit herkömmlichen Cannabinoiden oder Opioiden verbunden sind.
„Die umfassendere Schlussfolgerung dieser Forschung ist, dass Nanotechnologie natürliche Verbindungen wie CBD effektiver und präziser machen kann“, erklärte Dr. Kuan Hong Wang, Professor für Neurowissenschaften an der University of Rochester und Co-Senior-Autor der Studie. „Durch die Verbesserung der Hirnleistung und die gezielte Bekämpfung ausschließlich krankheitsbedingter neuronaler Überaktivität könnte diese Strategie neue Möglichkeiten für die Behandlung chronischer Schmerzen und möglicherweise anderer neurologischer Störungen eröffnen.“
Diese Forschung bietet einen Hoffnungsschimmer für Millionen Menschen, die mit chronischen Schmerzen zu kämpfen haben. Während weitere Untersuchungen von entscheidender Bedeutung sind, ist das Potenzial von nanoverkapseltem CBD, die Schmerzbehandlung durch einen neuartigen Mechanismus zu revolutionieren, unbestreitbar spannend.
