Zákonodárci po celé zemi stále více zvažují návrhy zákonů, které by společnosti fosilních paliv přinášely finanční odpovědnost za škody související se změnou klimatu. Je to ozvěna federálního programu Superfund, který má přinutit znečišťovatele vyčistit místa s toxickým odpadem. I když takové zákony dosud přijaly pouze New York a Vermont, čelí agresivním právním výzvám, včetně žalob ze strany ministerstva spravedlnosti, průmyslových skupin a dalších států. Navzdory tomuto odporu nabírá na síle: Maine nedávno předložil podobný návrh zákona a nové návrhy byly předloženy v Illinois, New Jersey a Connecticutu a další státy zvažují podobné návrhy zákonů.
Princip „znečišťovatel platí“.
Tyto zákony o klimatu, stejně jako Superfund, jsou založeny na předpokladu, že společnosti historicky odpovědné za emise skleníkových plynů by se měly podílet na financování projektů odolnosti vůči změně klimatu. Jedná se o přímou úpravu Comprehensive Environmental Compensation, Liability and Response Act (CERCLA), lépe známého jako „Superfund“, který vyžaduje, aby společnosti zaplatily za vyčištění nebezpečného odpadu, který kontaminují. Zastánci argumentují, že je to nejspravedlivější způsob, jak financovat modernizace kritické infrastruktury potřebné k ochraně komunit před zhoršujícími se dopady změny klimatu.
Rostoucí náklady a politický tlak
Naléhavost těchto účtů vychází z rostoucích nákladů spojených s přizpůsobením se změně klimatu. Jak poznamenává senátor John McKeon z New Jersey: “Problémem nejsou miliardy a miliardy dolarů, které bude třeba utratit… Otázkou je, kdo to zaplatí.” Jeho návrh zákona, nyní známý jako zákon Make Polluters Pay to Make New Jersey Cenable Act, odráží rostoucí tlak na řešení klimatických hrozeb a ekonomické zátěže kladené na daňové poplatníky.
Boj za přijetí těchto zákonů není bez odporu. Podnikatelské skupiny se již proti nim mobilizují, ale zastánci argumentují, že opatření by mohla v konečném důsledku prospět místním ekonomikám tím, že nasměrují finanční prostředky do projektů odolnosti. Právní bitvy budou pravděpodobně zdlouhavé, ale základní finanční a politické tlaky naznačují, že tento trend bude pokračovat.
Zákony signalizují širší posun v pohledu na klimatické závazky: již nejde o abstraktní environmentální problém, ale o hmatatelnou finanční zátěž, která by podle některých zákonodárců měla dopadnout na průmyslová odvětví, která jsou za ni nejvíce zodpovědná. Zda účty přežijí právní bitvy, se teprve uvidí, ale jejich rozšíření ukazuje na rostoucí dynamiku kolem myšlenky, že ti, kdo profitovali z fosilních paliv, by nyní měli pomáhat platit následky.
