Vláda Spojeného království provádí rozsáhlé změny v zásobování vodou v Anglii a Walesu, což je nejvýznamnější reforma od privatizace na konci 80. let. Cílem generální opravy je vyřešit rozsáhlou nespokojenost veřejnosti s nehodami znečištění, úniky a selhání služeb, které sužují průmysl.
Nový přístup k regulaci
Klíčovým prvkem reformy jsou pravidelné překvapivé kontroly vodárenských společností, podobné kontrolám automobilů. Tento krok ukončuje současný systém, kdy se společnosti samoregulují, což ministryně životního prostředí Emma Reynoldsová popsala jako „totální systémové selhání“ zahrnující regulační orgány i samotné společnosti. Vláda ustanoví speciální týmy, které budou monitorovat jednotlivé společnosti, čímž ustoupí od standardního přístupu založeného na dokumentech k dohledu.
Efektivita a transparentnost
Vláda plánuje zavést povinné štítky o účinnosti vody na domácích spotřebičích, jako jsou myčky nádobí a pračky, aby podpořila účinnost a odpovědnost za vodu. Tyto štítky domácnostem umožní efektivněji sledovat spotřebu a náklady. Na změnu se chystá i regulátor Ofwat, který plánuje vytvoření nové agentury v čele s nově vytvořenou pozicí Chief Engineer. Tento krok odráží závazek k hloubkové technické odbornosti v oblasti dohledu.
Reakce a obavy průmyslu
Vodárenské společnosti si uvědomují, že významné přínosy z těchto investic budou realizovány v průběhu času. Kritici však tvrdí, že reformy nejdou dostatečně daleko.
Ekologické skupiny jako River Action a Surfers Against Sewage tvrdí, že základní problém – znečištění za účelem zisku – zůstává nevyřešený. Volají po radikálnějších strukturálních změnách, včetně přezkumu životaschopnosti privatizovaného modelu jako celku. James Wallace z River Action tvrdí, že skutečný pokrok vyžaduje konfrontaci se základní strukturou pobídek: “Kořenem tohoto problému je znečištění za účelem zisku.”
Ochrana spotřebitele a regulační zpoždění
Zástupci spotřebitelů rovněž zdůrazňují potřebu účinnějších mechanismů prosazování. Spotřebitelská rada pro vodu (CCW) oznámila 50% nárůst stížností, což zdůraznilo naléhavost smysluplné změny. Podporují vytvoření povinného ombudsmana spíše než spoléhání na dobrovolné systémy.
Water UK přivítala navrhovanou reformu, ale zdůraznila okamžitou potřebu prozatímního vedení nového regulátora. Zpoždění při zřizování této nové instituce riskuje zachování nedostatků stávajícího systému.
Klíčovým závěrem je, že zatímco tyto reformy signalizují zvýšenou odpovědnost a transparentnost, základní otázky týkající se struktury odvětví zůstávají nezodpovězeny. Úspěch těchto změn bude záviset na tom, zda budou schopny účinně řešit základní ekonomické pobídky, které vedou ke znečištění a selhání služeb.
