Archeologové v Římě objevili děsivý detail o starověkých římských pohřebních rituálech: hřebíky zatlučené do truhly mrtvých, které pravděpodobně zabrání tomu, aby povstali jako pomstychtiví duchové. Tento objev vrhá světlo na komplexní postoje Římanů ke smrti a jejich víru v nadpřirozeno.
Rituály proti vzkříšeným mrtvým
Během vykopávek na nekropoli v Ostiense, rozsáhlém římském hřbitově poblíž baziliky svatého Pavla za hradbami, badatelé objevili tři kostry se železnými hřebíky, které měli záměrně zaražené do hrudi. Tato praxe, dobře zdokumentovaná v římské historii, naznačuje, že staří Římané se báli, že se mrtví vracejí, aby strašili živé.
Diletta Menghinello, archeoložka vedoucí projektu, vysvětluje, že hřebíky mohly být použity k symbolickému „zajištění“ těl, aby se z nich nestali revenanti – oživené mrtvoly běžné ve folklóru. Věřilo se, že pokud tělo nebude zajištěno, mohlo by se vzbouřit a způsobit škodu.
Ochrana pro oba světy
Tato praxe nebyla zaměřena pouze na to, aby mrtví nebyli rušeni. Podle Menginella by hřebíky mohly sloužit i jako talismany, chrání mrtvé před nebezpečím v posmrtném životě a odrazující lupiče od znesvěcení hrobů.
„Nehtový rituál tak sloužil k uchování těla před případnými vetřelci do místa jeho posledního odpočinku, k ochraně zesnulého před zlými silami a zároveň k ochraně přeživších příbuzných před možným návratem mrtvého mezi živé.“
To naznačuje, že Římané věřili v hrozbu z obou stran: mrtví mohli ublížit živým, ale živí mohli také poskvrnit mrtvé.
Hřbitov se stoletou historií
Nekropole Ostiense, která byla poprvé vykopána v roce 1919, odhaluje, jak se v průběhu staletí vyvíjely pohřební zvyky. Nedávné práce provedené před výstavbou obytných budov odhalily nové části hřbitova pocházející z 2. století před naším letopočtem. – IV. století našeho letopočtu Kostry s hřeby byly nalezeny v jednoduchých hrobech, o nichž se předpokládá, že pocházejí ze 3. až 4. století našeho letopočtu.
Přesné hranice nekropole zůstávají nejasné, ale tyto objevy zdůrazňují, jak hluboce byly v římské společnosti zakořeněny pověrčivé názory. Praxe přibíjení mrtvol se dnes může zdát krutá, ale ilustruje pragmatický přístup Římanů ke smrti – světu, kde byla hranice mezi životem a posmrtným životem nebezpečně tenká.
Tento nález zdůrazňuje římský světonázor, ve kterém živí i mrtví potřebovali ochranu před neviditelnými silami. Tato praxe slouží jako ostrá připomínka toho, že strach ze smrti a nadpřirozena existoval ve všech kulturách a v průběhu historie.
