Výzkumníci z Ruur University Bochum a San Francisco State University naznačují, že lidské vědomí není jediný stav, ale spíše se vyvinulo ve třech samostatných vrstvách. Těmito vrstvami jsou základní vzrušení, všeobecná bdělost a reflexivní sebeuvědomění – z nichž každá se vyvinula tak, aby řešila konkrétní výzvy k přežití, a nakonec utvářela to, jak vnímáme svět a své místo v něm.
Úroveň jedna: Instinkty přežití
Nejprimitivnější formou vědomí je základní vzrušivost. Nejde o myšlení nebo cítění, ale o syrovou, biologickou reakci na nebezpečí. Bolest v tomto kontextu není selhání, ale brutálně účinný poplašný systém. Způsobuje, že organismy reagují na hrozby – útěk, zmrazení nebo boj – a zajišťují tak přežití v situacích života a smrti. Jak vysvětluje Dr. Newan: „Z evoluční perspektivy se nejprve vyvinula základní vzrušivost se základní funkcí uvést organismus do stavu ALARM v život ohrožujících situacích, aby organismus mohl zůstat naživu.“
To není výlučně lidská vlastnost. Dokonce i jednoduché organismy si vyvinuly způsoby, jak reagovat na poškození, a bolest slouží jako základní stimul pro tyto reakce.
Druhá úroveň: soustředěná pozornost
S tím, jak se mozek stal složitějším, roste i naše schopnost zpracovávat informace. Objevila se všeobecná ostražitost, která nám umožnila odfiltrovat rozptýlení a zaměřit se na kritické podněty. Představte si, že vidíte kouř, když na vás někdo mluví: okamžitě dáte přednost kouři, hledejte oheň.
Dr. Montemayor poznamenává, že nejde jen o základní příčinu a následek („kouř vychází z ohně“), ale také o učení složitých korelací – základ vědeckého bádání. Toto selektivní zaměření vám umožňuje učit se, řešit problémy a přizpůsobovat se novému prostředí. Toto je rozhodující krok nad rámec pouhé reakce na bezprostřední nebezpečí.
Úroveň tři: Sebevědomá mysl
Posledním kouskem skládačky je reflexní sebeuvědomění. To je místo, kde se věci stávají jedinečně lidskými (a nalezenými v některých dalších vysoce vyvinutých zvířatech). To znamená, že můžeme nejen vnímat svět, ale také o sobě uvnitř toho světa reflektovat.
Můžeme si vytvořit vnitřní obraz sebe sama, plánovat budoucnost a integrovat se s ostatními do složitých společenských struktur. Schopnost rozpoznat se v zrcadle, dovednost, kterou si děti rozvíjejí kolem 18. měsíce, je jednoduchým příkladem. Toto sebeuvědomění je nezbytné pro sociální soudržnost a koordinované chování.
“Reflexní vědomí… nám umožňuje lépe se začlenit do společnosti a koordinovat naše jednání s ostatními,” říká Dr. Newan.
Tento třívrstvý model naznačuje, že vědomí není jednotná zkušenost, ale vnořená hierarchie budovaná miliony let evoluce. Každá vrstva funguje dodnes a ovlivňuje to, jak vnímáme bolest, učíme se ze zkušeností světa a chápeme svou vlastní existenci.
Zjištění výzkumníků, publikovaná v Philosophical Transactions of the Royal Society B, poskytují jasnější obrázek o tom, jak se vědomí vyvíjelo a proč se projevuje ve složitých formách.
