Nový výzkum ukazuje, že ani během nejextrémnější doby ledové v historii Země – Sturtianského zalednění (před 717–658 miliony let) – nebylo klima planety zcela zamrzlé. Vědci studující starověké skály ve Skotsku našli důkazy, že roční, desetileté a stoleté klimatické cykly přetrvávaly navzdory téměř úplné globální ledové pokrývce. To znamená, že ve světě, kde byla velká část oceánu zamrzlá, nadále fungovaly známé vzorce, jako jsou roční období, sluneční cykly a dokonce i výkyvy jako El Niño.
Důkaz: Vrstvené skály jako časové kapsle
Studie pod vedením profesora Thomase Gernona z University of Southampton prozkoumala 2 600 jednotlivých vrstev sedimentů ve souvrství Port Askaig na Garwellachských ostrovech. Každá vrstva představuje jeden rok depozice a efektivně vytváří podrobný historický záznam klimatických podmínek. Tyto horniny jsou pozoruhodné, protože zachovávají celou škálu klimatických rytmů, které dnes známe: roční období, sluneční cykly a meziroční změny. Vědci objevili tyto cykly pomocí mikroskopické analýzy horninových vrstev, které byly pravděpodobně vytvořeny sezónními cykly zmrazování a tání pod ledovou vrstvou.
Proč na tom záleží: Zpochybnění našeho chápání extrémního klimatu
Tento objev je významný, protože podkopává zažitý předpoklad, že variabilita klimatu byla během sněhové koule potlačena. Doposud se nevědělo, zda takové výkyvy mohou existovat i na zcela zmrzlé planetě. Skutečnost, že existovaly, naznačuje, že i malé mezery v ledovém příkrovu by mohly umožnit, aby se znovu objevily známé klimatické vzorce. Klimatické simulace to potvrzují: i kdyby 15 % povrchu oceánu zůstalo bez ledu, mohlo by to vyvolat interakce atmosféra-oceán podobně jako dnes.
Scénář “Kaše” (Slushball): Dynamičtější “sněhová koule”?
Výsledky podporují myšlenku, že sněhová koule nebyla statický, zcela zmrazený stav. Místo toho to bylo pravděpodobně přerušované, s obdobími, kdy se objevily malé skvrny otevřeného oceánu, což umožnilo přetrvávání klimatické variability. Tato období, někdy nazývaná „kaše“ nebo stavy „vodního pásu“, naznačují, že planeta byla dynamičtější, než se dříve myslelo, dokonce i během nejhlubšího mrazu.
“Tato plemena jsou mimořádná,” řekla Dr. Chloe Griffinová, spoluautorka studie. “Fungují jako přirozený záznamník dat a zaznamenávají změny klimatu rok co rok během jednoho z nejchladnějších období v historii Země.”
Na závěr tato studie ukazuje, že Klimatický systém Země má vlastní tendenci kolísat, a to i za těch nejextrémnějších podmínek. Objev klimatických cyklů ve Sněžné kouli naznačuje, že i částečně zamrzlá planeta může zažít známé vzorce počasí, což předefinuje naše chápání toho, jak fungují doby ledové.
Zdroj: Griffin, C., Fu, M., & Gernon, T. (2026). Během kryogenního zalednění docházelo k meziročním až vícedekádním klimatickým oscilacím. Earth and Planetary Science Letters, 679, 119891. https://doi.org/10.1016/j.epsl.2026.119891
