Měsíc se blíží ke své plné fázi, s 98,9% osvětlením k 2. lednu 2025. Pozorovatelé si tuto noc mohou na měsíčním povrchu všimnout znatelných kráterů a tmavých skvrn. Další úplněk se očekává zítra, 3. ledna, po předchozím úplňku 4. prosince.
Pochopení lunárních cyklů
Měsíc dokončí jeden úplný cyklus – od novoluní do novoluní – přibližně za 29,5 dne. Toto období, známé jako lunární cyklus, určuje, kolik slunečního světla osvětluje viditelnou stranu Měsíce, když obíhá kolem Země. Přestože k naší planetě je vždy obrácena stejná strana Měsíce, množství osvětleného povrchu se mění, což vytváří různé fáze, které pozorujeme.
Osm hlavních měsíčních fází
NASA definuje osm různých fází lunárního cyklu:
- Nov: Měsíc se zdá tmavý, protože je mezi Zemí a Sluncem. Strana přivrácená k nám není osvětlena.
- Waxing Crescent: Na pravé straně (na severní polokouli) se objeví tenký pruh světla, který se každou noc zvětšuje.
- První čtvrť: Polovina Měsíce je osvětlena a tvoří tvar srpku.
- Rostoucí Gibbose: Více než polovina Měsíce je osvětlena, ale ještě nedosáhla plného osvětlení.
- Úplněk: Celý viditelný povrch Měsíce je jasně osvětlen, což vytváří velkolepou noční podívanou.
- Waning Gibbose: Měsíc začíná ztrácet světlo na pravé straně (na severní polokouli) a každou noc se zmenšuje.
- Třetí čtvrtletí (poslední čtvrtletí): Další srpek měsíce, ale s osvětlenou levou stranou.
- Ubývající srpek: Na levé straně zůstane tenká linie světla, než úplně zmizí, což signalizuje začátek nového cyklu.
Lunární cyklus se historicky používal pro měření času a navigaci a dodnes ovlivňuje kulturní praktiky a vědecký výzkum. Pochopení těchto fází poskytuje pohled na přirozený satelit Země a jeho dopad na naši planetu.
