Завершуємо розмову про візитній картці імператорської кавалерії — кінних атак (див. «Полювання відбили майже відразу. Російська кіннота проти австро-угорської»). І тепер спробуємо відповісти на питання: в чому ж сила російської кінноти?
По-перше, природно, в прекрасному військовому дусі російського офіцера і солдата, в непохитну мужність, хоробрість і відважності кавалеристів і козаків, які і в мирний час на скачках, рубки, фланкировках і джититовках показували зразки видатного професіоналізму і мистецтва. По-друге, в чудовому навчанні і вихованні російської кінноти і по-третє, в прекрасному невибагливість і ходком кінському складі.
Без організації — нікуди
Очевидець згадував атаку однієї кінної маси із дванадцяти сотень козацьких второочередных полків. Настав час кінної атаки. Піхота владними голосами вимагала: «Кавалерію вперед!!».
Був відданий наказ про атаку. Забули дисципліну, не слухаючи команд, палаючи священним вогнем доблесті, козаки-второочередники побігли до коней. Хто сіл — той уже скакав уперед. Не зуміли відразу сісти в сідло, втратили своїх коней — коні вирвали кілки огорож, до яких були прив’язані, і понеслися зі своїми сотнями. Кожна сотня представляла з себе просто натовп козаків, людина в шістдесят, за якої табуном, збільшуючи безлад, скакало тридцять — сорок коней без вершників. Ніякої розвідки не було, сотні не були націлені, та й не могли бути націлені, бо козаки не слухали командирів і в кожній сотні подавав команди будь-урядник або просто старий козак. Лавини кінних натовпів мчали вперед. Вони не звертали ніякої уваги на страшний вогонь важкої легкої артилерії, не звертали уваги на досить важкі втрати.
Піхота не пішла за ними. Атака була невдалою.
Цей епізод підкреслює значення ще однієї передумови вдалою кінної атаки – високої організації дій чудово навчену кінної маси. Звичайно, обстановка, що склалася може призвести до невдачі і атаки, виконаною в повному порядку, але атака струнка, йде на інтервалах і дистанціях грамотно обраними алюрами, по-перше, не зазнала б настільки значних втрат, і, по-друге, можливо потягла б за собою свою піхоту. Останнє було дуже важливо, бо в историиотмеченной вище невдалої атаки второочередников був такий момент — стрілецький і артилерійський вогонь ущух і ворог втік з своїх окопів, але піхота не скористалася цією обставиною і втрати козаків були марні.
В бою під Снятынем в серпні 1914 р. одному третьеочередному полку було доручено атакувати у фланг і в тил бівак австрійського піхотного полку. Але не знали (або забули) полкові навчання козаки не пішли куди потрібно, і своїми нестрункими діями привернули увагу австрійців. Останні відкрили вогонь, і козакам не допомогла і їх звична доблесть.
І навпаки, якісне навчання було ключем до злагоджених дій під час бою.
П. Н. Краснов, в 1911 – 1913 рр. був командиром 1-го Сибірського козачого полку, згадував, як старався, урізноманітнивши маневри, внести в них елемент відповідності життєвій обстановці, створити ілюзію реального бою. Одного разу навесні він доручив непомітно перетягнути з усіх сотень опудала для рубки. Вночі навчальна команда в безладді розставила опудала на великий околичній площі р. Джаркент. Рясно забезпечені холостими патронами козаки навчальної команди сховалися за стінами садів, що оточують площу.
4-я сотня була піднята по тривозі і отримала базову, яка полягала в тому, що до Джаркенту підбираються бунтівні дунгани, а можливо вже і увійшли в місто. Завдання – порубати противника.
Полетевшая ураганом сотня, опинившись на площі, потрапила під холостий вогонь. Командир сотні скомандував: «Лад взводи! 1-й взвод нарізно марш!». Вихопивши шашки, взявши списи до бою, козаки понеслися по площі – атака вийшла чудова. Командир полку поквапився дати сигнал «відбій», побоюючись, що в запалі азарту атакуючі вдарять по козакам навчальної команди по-справжньому.
Щотижневі миниманевры готували частина до великих маневрів військ Семиреченской області, а останні — до війни. У 1913 р. генерал Фольбаум спостерігав маневри в Тышканском таборі – і козакам належало наступати на 22-й Туркестанський стрілецький полк, окопавшийся лунками на крутому кам’янистому схилі. Зміркувавши, що стрільцям доведеться вести вогонь круто вниз, а ротні підтримки і батальйонний резерв не зможуть брати участь у відбитті козачої атаки, П. Н. Краснов на важкій місцевості розгорнув всі 4 сотні — і ешелонами на польовому галопі в кінному строю атакував піхоту. Атака була грізною. Галька летіла з-під копит, але маленькі коні-киргизи, стискаючись як кішки в клубок, несли вгору — на нездоланну на вигляд кручу. Стрілки встали в своїх окопах, а козаки промчали крізь них — дійшовши до полкового резерву. Генерал був незадоволений: «Це не рішення завдання, хоч і було дуже відважно і стрімко. Я не міг собі й уявити, що за таким горах кіннота взагалі може ходити. Але — весь ваш полк в реальному бою був би перебитий». П. Н. Краснов отримав зауваження.
Пройшло 1,5 року. І в ще більш важкій обстановці – по снігу, в ожеледицю і по настільки ж крутих горах на Кавказькому фронті на світанку 22-го грудня 1914 р. полк зледенілими кручах атакував під Ардаганом турків. Це було видатне справу. 1-й Сибірський козачий полк, який рухався в авангарді бригади, побачив позиції турецької піхоти — на неприступних, покритих снігом, зледенілих горах. Попереду лежали стрілецькі ланцюги, трохи ззаду розташовувалася батарея, і ще далі стояв в густій колоні батальйон резерву з прапором. І колишній полк П. Н. Краснова — кинувся поэшелонно в атаку, як раніше на тышканском маневрі. Козаки на дві третини були ті ж, що і в авангарді полку йшла 4-я сотня осавула Волкова. Ураганом пронесясь по кручах, ермаковцы показали, що «неможливе» на маневрах виявилося можливо на війні. Був здійснений блискучий подвиг, після бою турецька піхота склала зброю. Козаки 4-ї сотні узяли прапор – одного з кращих полків оттоманської армії. Перебував на німецькому фронті П. Н. Краснов отримав лист від комбрига сибірцев П. П. Калітіна, в якому генерал повідомив колишньому полковому командиру – що його ермаковцы атакували як тоді, на маневрах 1913 р., і зробили блискучу справу (Краснов П. Н. Спогади про російської імператорської армії. М., 2006. С. 291-293.).
Кавалерійський фінал
Великі і безмежні були заслуги російської кінноти в Першу світову війну. Остання з честю вийшла з важкого випробування, багато в чому виправдавши сподівання, які на неї покладалися. Дуже часто їй доводилось діяти пішки — причому не тільки багнетом, але і лопатою. Кавалерія навчилася окопуватися.
Те що її посадили в окопи (нехай і тимчасово) було для російської кінноти нещастям – хоча б тому, що прекрасні коні гинули від нестачі руху і поганого догляду.
Але немає нічого більш постійного ніж тимчасове, і кінноту тримали в окопах не тижнями, але і місяцями. Деякі кавалерійські дивізії з осені 1915 р. і до осені 1916 р. безвилазно сиділи в окопах. Причин, чому кінноту залишали в окопах без крайньої на те необхідності, було багато. Так, кінноті вірили більше ніж піхоті, в чому правда жоден командир явно не зізнавався. Ну а як же інакше, коли на позицію, займану батальйоном в 800 багнетів садили два ескадрони в 120 чоловік і при цьому вважали становище міцним?
Така була загальна тенденція — адже німці, австрійці, англійці і французи також посадили свою кінноту в окопи. Але для німців і австрійців це виправдовувалося нездатністю їх кінноти працювати самостійно, а у союзників — відсутністю відповідних театрів військових дій, де кіннота могла розвернутися і проявити себе. І те, англійська кіннота примудрилася вже в 1918 р. вилізти з окопів — і атаки в кінному строю.
Тримали кінноту в окопах і тому, що вважалося несправедливим, що кіннота не діє в тилу в той час, як піхота несла важку окопну службу – забуваючи про те, що властивості і призначення кінноти відмінні від таких піхоти.
І значна частина доблесної російської кавалерії більшу частину другої половини війни просиділа в окопах. Період сидіння в окопах привів до появи в офіцерському середовищі безлічі прапорщиків, які ніколи не готувалися до військової і особливо кавалерійської службі, отримавши недостатнє військову освіту і навички кавалерійської служби.
Неможливість під час війни вести регулярне і правильне навчання людей і коней, падіння якості кінського складу підірвали боєздатність кінноти у другій половині війни (що також було загальною тенденцією для кінноти всіх воюючих сторін).
Але, незважаючи ні на що, російська імператорська кавалерія збереглася як активний і высокобоеспособный, мобільний і багатофункціональний рід військ, не втративши навичок проведення ефективних кінних атак навіть в період позиційної війни — свідченням чого є історія кампаній 1916-1917 рр.
Автор:Олейников АлексейСтатьи з цієї серії:Полювання відбили майже відразу. Російська кіннота проти австро-угорської
Несподіванка як фактор успіху кінної атаки
Рішучість командира — запорука успішної кінної атаки
Природні і штучні перешкоди — смертельний ворог кінноти
Візитна картка імператорської кавалерії. Російські кінні атаки у Першу світову війну
